在影片中，一个和袋鼠命名有关的情节被认为是整部影片的主线。洛伊斯用“袋鼠”这个词向别人解释了“能指”和“所指”的关系。露易丝曾经说过，18世纪，英国船长库克带着他的船员来到澳大利亚时，船员们以外来者的身份询问土著们一种名为“kangaroo”的动物，因为土著们给这种动物起了个名字，叫做“kangaroo”。而露易丝则表示，“kangaroo”一词最初被土著人用来表示“我听不懂你的话”。
“锤”理论《降临》一书中，作为语言学家的露易丝对“七肢桶”的解读过程，完全可以用马斯洛“锤”理论加以解释。
在这个理论中，人类的语言就像是一把铁锤，可是当人类掌握了自己的语言之后，当他们接触到另一种语言的时候，却并没有得到另一把铁锤，而是将其当做铁锤来使用。
也就是说，人类学习一门新语言的过程，就是用自己旧有的语言去与新语言不断碰撞，也就是用原有语言的思维方式去解读新语言和新语言背后的思维方式。不管人类正在学习一种外语，还是另一种语言，这种奇妙的“锤子和钉子”关系始终存在。
这也是为什么路易斯在收集了那么多关于七肢桶的图画语言后，能够猜测出一些图画所代表的信息，但却始终无法将这些图画组合到一起，形成一种认知上的意义。
因为七肢桶的语言就像是一颗钉子，所以露易丝的语言就像是一把锤子，而露易丝的语言就像是一把锤子，当她想要用自己的母语或者是英语去分析七肢桶的语言的时候，得到的信息就是一团糟，一团乱麻，根本无法分辨。人类与七肢桶这两个外星人之间，一直都存在着各种误会，究其原因，就是因为两个种族之间的语言体系，思维体系的不协调，使得两个种族之间的交流变得极为困难。
