袁世凯小的时候就知道安阳有个环忽暗上村，相传商朝名相伊尹在朝中遭人诽谤，到洹上村隐居三年。后来商王亲自到洹上村迎他复任，安阳也是袁世凯的远祖汉朝大将军袁绍发祥之地。袁世凯觉得洹上村对自己来说是一块吉祥宝地，就把安阳洹上村当成了自己的故里。在天津小站练兵的时候，他就买下了这里的200多亩地。
1906年北洋陆军在安阳举行大规模军事会操，是直隶两湖陆军的实战演习。参加演习的北洋官兵有四万多人，各国驻华官员和记者500余人。这是甲午战争以来北洋军队规模最大的一次亮相。袁世凯是阅兵大臣，是袁世凯对自己家底的一次大炫耀。袁世凯对安阳感情很深，远远超过了生他养他的项城。
1908年光绪和慈禧相继归天，醇亲王载沣摄政，发布谕旨解除了袁世凯的所有职务，令袁世凯"回籍养疴"，他就在安阳洹上村隐居。这里是河南与直隶河北省交界处，交通方便，离京城也近，便于掌握天下动态，赋闲垂钓，韬光养晦，等待重新出山的时机。
1911年革命党人武昌起义，武昌起义后第四天，清廷重新起用袁世凯，并派遣袁世凯的亲信阮忠枢前来洹上劝驾。经过一番权衡，两天后正式应诏出山。袁世凯在安阳洹上村隐居了也是三年。此后袁世凯东山再起，洹上村是袁世凯的风水宝地，选择此地作为墓地也就可以理解了。
