万有引力定律不光是星球间的引力规律,我们的思想还可以更解放一些去思考这个问题。
既然行星与太阳之间、地球与月球之间,以及地球与地面物体之间具有“与两个物体的质量成正比,与它们之间距离的二次方成反比”的吸引力,是否任意两个物体之间都有这样的力呢?
很可能有,只是由于身边物体的质量比天体的质量小得多,不易觉察罢了。于是我们可以大胆地把以上结论推广到字宙中的一切物体之间:自然界中任何两个物体都相互吸引,引力的大小与物体的质量m1和m2的乘积成正比,与它们之间距离r的二次方成反比,即式中质量的单位用kg,距离的单位用m,力的单位用N。G是比例系数,叫做引力常量G,适用于任何两个物体。尽管这个推广是十分自然的,但仍要接受事实的直接或间接的检验。由此得出的结论与事实相符,于是,使它成为科学史上最伟大的定律之一。
万有引力定律。它于1687年发表在牛顿的传世之作《自然哲学的数学原理》中。关于引力常量牛顿得出了万有引力与物体质量及它们之间距离的关系,但却无法算出两个天体之间万有引力的大小,因为他不知道引力常量G的值。100多年以后,英国物理学家卡文迪许( 1731-1810)用实验测定了G值的大小。