一种最古老的起卦方法，记载于《周易·系辞上传》，这是一种数蓍草的方法，叫作“揲蓍法，“也叫“大衍筮法”。
当年的周文王就是在现在的安阳市汤阴县羑里台上，这个台上只有蓍草，他用蓍草算卦，多少根蓍草呢？50根，叫“大衍之数五十，其用四十有九。”五十是怎么来的呢？实际上就是天地之数合起来。
数字一共有10个：天一，地二。天三，地四。天五，地六。天七，地八。天九，地十。10个数字又分为天数（阳数）和地数（阴数），天数5个——1、3、5、7、9，地数5个——2、4、6、8、10。5个天数加起来等于多少？25；5个地数加起来多少？30，两个一起加起来多少？55，代表万事万物变化的规律。
其实真正算卦不是用55根，而是用50根，“大衍之数五十”，实际上也不是50根，而是49根，所以叫“其用四十有九”。为什么四十九呢？专家考究，大衍之数有五十五个，其中要抽出六个数字，即为四十九，“六”代表一个卦，抽出来不用。如果大衍之数五十，就要抽出一根爻是不用的，也就是要抽出一根蓍草，这根蓍草就好比是太极。如果是抽出六根来，就形成了一个卦，这个卦代表“太极”，“太极”是无所不在所以本身是不能拿来用的。总之要记住，真正起卦的数字是49根。
怎么算呢？四营，也就是四步。四步来三遍就得到一根爻，64卦是6根爻。哪四步（营）呢？
第一步：分二。想象面前49根蓍草/牙签/小棍。然后一分为二，当然不许数，闭着眼睛，因为数过就有人为因素了。为什么要一分为二？“分而为二以象两”，也就是代表两仪，也就是天地分开了。
第二步：卦一。从两堆的任意一堆，左边或者右边都行，抽出一根来挂在左手的无名指跟小指之间。为什么要挂一？《周易》里讲了这代表了人，“挂一以象三”，合起来，有天、有地、有人，三才就有了。
第三步：揲四。“揲”就是数的意思，现在桌上不是两堆吗？先数其中一堆，四根四根地数。为什么要这么数？这代表了春夏秋冬四时。数到最后，必须剩下，如果最后是四根了，这四根不能再数过去了，这四根就算是剩下的，所以或者剩一根，或者剩两根，或者剩三根，或者剩四根，不能等于零。这一堆数完，另外一堆也是四根四根地往外数，数到最后也必须剩下小于或等于4。
第四步：归奇。“奇”是余数，“归”是就合起来。也就是把剩下的两堆合起来，比如说左边剩1，右边剩3，把它合起来，这就算是余下的数，放在桌的前方；或者左右两边各剩4根，也把它合起来，这也是余下的数；然后把其他所有四根四根数出来的合起来。现在桌上几堆？两堆：一大堆（四根四根数出来的合起来的草堆），一小堆。
四步就完成了。这个四步要来三遍，刚才完成的是第一遍，就是第一根爻。
现在开始第二遍：那一小堆剩下的不管，数这一大堆。第一步分二，第二步挂一，在两堆中又抽出一根来，挂在左手的无名指跟小指之间，这里有几根呢？两根了，表示第二遍。第三步揲四，跟刚才完全一样，从左边这堆四根四根地数，数到最后剩下小于或等于4；然后右边这堆四根四根地数，数到最后剩下小于或等于4。第四步归奇，把剩下的两小堆合起来放在桌子前方，不要和前面一堆放在一起，然后把其他的四根四根的全部合起来。现在桌上几堆？三堆，两小堆一大堆。
现在开始第三遍：这一大堆开始四步。第一步分二，又一分为二。第二步挂一，又从两堆中任意一堆抽出一根来，挂在左手无名指和小指之间，现在这里又三根了，表示第三遍。第三步揲四，先数其中一堆，四根四根往外数，数到最后剩下小于或等于4；然后另一堆四根四根地数，数到最后又剩下小于或等于4。第四步归奇，把剩下的两堆小于或等于4合在一起，现在桌上几堆？四堆，三小堆一大堆。
这里有一点要注意：如果两堆都剩下4根，怎么办？很简单，就把剩下的两个4根合起来，放在桌子前面，这就算剩下的；然后把其他的四根四根的全部合起来是一大堆。千万要注意，这个时候要剩下小于或等于4根蓍草，如果是剩下的4根，就算是剩下的，不要把它合成一大堆，就绝对没有问题。
现在四步三遍已经完成，数一数一大堆有多少根？这一大堆一定只有四种可能，要么24根，要么28根，要么32根，要么36根。不可能是别的，如果是别的就数错了，如果错了就按我刚才的程序再来一遍肯定会正确。把这个数字除以4，分别得出什么？6、7、8、9，这个数字就是一根爻。
爻，是最小的符号，就两种——阴爻（两短线）和阳爻（一长线）。如果是6，是阴爻还是阳爻？当然是阴爻，因为6是偶数，偶数为阴，奇数为阳；如果是8，也是阴爻；如果是7或者9，就是阳爻。一共两个阳爻，两个阴阳，但是注意这两个不一样。6是太阴，要做个记号，一般是在右上方打个叉，8是少阴就不用做记号了。9是太阳，要做个记号，一般在右上方打个圈，7是少阳就不用做记号了。
这样就得出了一根爻。那这根爻是最下一根还是最上一根啊？最下一根，《易经》的规则是由下往上，八卦代表宇宙万物的规律，大地上的事物是从下往上长得，所以起卦也是这样。
现在我需要起第二根爻，怎么办呢？又来一次。把左手夹的三根取下来，跟桌上三小堆一大堆合在一起，多少根？49根。这49根又来四步（分二、揲四、挂一、归奇），一共三遍，又得到这4个数字（24、28、32、36）中的其中一个，然后除以4，得到6、7、8、9中的一个，这是第二根爻。
第三根爻也是这样起。
每三遍可以得到一根爻，那六根爻要多少遍？三六一十八，18遍。所以《周易》讲“十又八变而成卦”，也就是我们现在讲的“女大十八变，越变越漂亮”，就成人了。
这种方法是一种最古老的方法，也就是《周易》里记载的方法，大家想一想这种方法有没有科学道理？没有科学道理，因为它不是一个科学，它衍生的过程是科学的，但是这个卦就代表你要做的事情吗？这用科学没办法解释。那它是什么呢？它是神学，是古人一种神灵的启示。
