《金枝》及作者詹姆斯•乔治•弗雷泽
那么“打小人”真的有用吗？
既然是巫术，“打小人”遵循的也就是巫术作用的原则。研究原始信仰和巫术活动的科学著作《金枝》，概括出巫术建立的两个思想原则：其一，是“相似律”；其二，是“接触率”。相似率强调，施术者通过模仿相似的物或情境，就可以实现任何他想做的事物；接触率，则是认为施术者可以通过某物，对某人施加影响——只要该物被那个人接触过，不论它是否为该人身体的一部分。
比而观之，“打小人”实际上是两种原则的混合体。纸人是对小人本身形态的模仿，而在纸人上写上小人的八字或相关信息，实际就是建立一种“接触”的联系。
电影《大红灯笼高高挂》里的诅咒娃娃
“打小人”并非新东西，同对木偶、画像进行物理攻击的中国古代祝诅术，本质上没有区别，也符合巫术的相似率和接触率。其原理听上去不明觉厉，但想想也知道，巫术原则如果真的有用，恐怕中国的历史就会被改写了。熟悉汉唐宫斗故事的朋友们恐怕就很清楚，皇后成为“高风险职业”，同巫蛊总也脱不开关系，施术者一方多半也没有好下场。后世宫廷虽乐见皇后妃子求佛拜菩萨，但对巫术，是呈绝对禁止的态度。
而所谓巫术建立的原则，也并非是通过逻辑推理、归纳演绎等方法得来的具有必然性的客观规律；它更多地，是同偶发性结果强行建立起联系的主观经验。
说白了，和大多数迷信行为一样，要的就是个凑巧和信者自己的心理暗示。
逢着“打小人”的“正日子”，鹅颈桥人气很旺
那么，既然如此荒诞无稽，“打小人”这一民俗又为何留存至今？
当年遇到的那位神婆，在我们同她的闲聊中，似乎也能窥见个中原因。
她说曾接待过一位男客户。这人常年跑生意，惹上官司，来之前已经在香港算了一整天的命了，遇到的所有算命的都说他官司肯定输。后来到了这位神婆摊位前，啥也没说，坐下就嚎啕大哭。神婆除了给他做“打小人”的仪式，更多的是耐心地听他讲那些或许他从来也不会对家人说的生意场上的委屈。后来，客户打赢了官司，途径香港时还买了不少水果点心，专程来看这位神婆。
而像这位男客户一样的人也不少：被老板同事欺压一肚子苦水没处倒的上班族、希望竞争对手失败的商人、希望前任倒大霉的彼男彼女，甚至是为了婚恋问题带着墨镜往来盘桓被人指指点点的港台明星……在“打小人”的摊位前，你可以见到各种人，仿佛世间一切苦，都能在这里得到宣泄。
互联网时代，“打小人”生意也上了网
巫术，本是古人为了在自身无法控制的大自然中，夺回对环境的掌控力而设计的方法。那时候的人，无法征服自然，每天都要面对物质世界残酷的不确定性。而在今天，虽然科学已经发展到可以制约物质世界对人类的影响，但人类仍会蓦然发现，一些不确定性依旧存在——它或存在于人际关系中、或存在于情绪内心里，无论什么形态，总归会有失控的部分。于是，一些人在不确定性面前，就会不自觉地滑向迷信。
我记得有位爱算命的朋友就跟我说过，其实他也不是真的信，图的，只是算命先生那两句开解，觉得比看心理咨询师便宜多了。我想，这也许就是许多类似于“打小人”的民俗依旧存在于现代社会中的原因吧。人们需要它，不是认为它真的会“显灵”，而是在某种程度上，它或许恰巧能打开一些人的心结，给予他们重新面对现实人生的勇气。
试想，只要花一两百元，就可以暂时从痛苦中抽离，重新挺直腰杆回到不确定的生活中，继续奋斗，继续面对未来，可能在一些人心中，也的确算是一个经济实惠的选择吧。
当然，凡此种种，总归是做不得真的。人们最后真正依靠的，其实还是自己。
