“网”是一个常见常用字，也是《说文解字》五百四十部部首之一。本作“网”，，符号化之后，用作部首作“罒”。其甲骨文字形即字形演变轨迹为：
在甲骨文字形中，左右两边是插在地上的木棍，中间是交错的网眼，经小篆演变，楷书隶变为我们今天所看到的网的字形。《说文解字·网部》：“（网）庖犠氏所结绳以渔也。从冖（mi)，下象网交文。”许慎认为网氏庖犧氏用绳子结成的打猎捕鱼的工具。后人对“网”有不同的解说。桂馥《说文义证》说：“取兽曰网，取鱼曰罟。”这也只是“网”的不同称谓而已。
在《说文解字》中，对不同形制的网的列举，竟有十几种之多。如“罩”，“捕鱼器也”，是一种网状的捕鱼用的竹笼；“罾”，“渔网也”，是一种用竹木做支架的方形渔网；“罟”，“网也”。“罟”乃网之总名，也就是网。《孟子·梁惠王上》“数（shuo)罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也。”其中的“数罟”，即指“细密的渔网”。古代曾经规定，网眼在四寸（古代的尺寸偏小，四寸大致相当于今天的92公厘，即不过二寸七分左右）以下的网叫密网，禁止放在湖泊内捕鱼，意在保留鱼苗鱼种。可见，在上古时代，人们就有了保护环境的意识和具体措施，有了可持续发展的先进理念。
我们来看看“罪”字。我们先来看其字体演变轨迹。“罪”字，甲骨文所无。最早在金文中出现。其字体演变轨迹为：
《说文解字·网部》：“（罪）捕鱼竹器。从网非。”可见，“罪”的本义也与“网”有关联，可以说是用竹子编成的用以捕鱼的网状工具。形声字。网为形符，非为声符。秦始皇以“辠（”罪“的繁体）字似”皇“，就把这个字改为”罪“。以”网“、”非“会意为解，表示“过失”、“罪过”之义。故”辠“為“罪”之本字，今废不用。而今之“罪”表“罪恶”之义，乃假借也。假借之后，“罪”字反而失去本义。这种假借，也可以说是一种借用。借而不还，渐失本义，这种假借的情况在古代汉语这种屡见不鲜。如“其”，本“所以簸者也”，即今之所谓“箕”，后来被借用做文言虚词，而做名词“箕”的本义渐失，才另造新字“箕”来表示“其”的本义。今“罪”的义项有四：1犯法的行为；2过失；3苦难、痛苦；4·把罪过归到某人头上。有“罪不容诛”、“罪大恶极”、“罪魁祸首”、“罪戾”、“罪愆”、“罪尤”等一系列含“罪”字的合成词，均无其“捕鱼竹器”之本义了。
还有很多从“网（罒）”的字，在部首分类上却归于他部，这也就是建立部首的真正意义所在吧。如此看来，这些字中的“罒”也只能看作是偏旁，而非部首。如“买（買）”，从网从贝，《说文》中归于“贝”部。而“卖（賣）”是从出从罒从贝，《说文》中却是归于“出”部，这也就说明部首是从字义上来给汉字归类的。许慎把汉字部首归纳为五百四十部，是对汉字发展最大的贡献。后世的辞书也大都按照许慎的分类来编定。厥功甚伟。
