白居易的《长恨歌》脍炙人口，其中的“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”成为千古名句，历久弥新。这里的粉黛，说的是皇宫内的妃嫔和宫女，其本意是指古代女神用的化妆品。
实际上，古代的化妆品不止粉黛，种类多样，与现代相比，毫不逊色。
- 妆粉
屈原的《楚辞·大招》中有“粉白黛黑，施芗泽只”的诗句，由此可以分辨，粉黛分为白黑两色。颜色不同，作用各异。粉，准确地说应该是妆粉，在战国时期就出现了妆粉。它的用途相当于现在的增白粉底。
《齐民要术》中记录初级妆粉的制作。妆粉以大米或栗米为原料，经过浸泡、研磨、沉淀、暴晒等步骤，刮去表面浮土，成品称为“粉英”。大米质地的“粉英”粘性不足，容易掉粉，而粟米制成的“粉英”，更有粘性，使用时加入香料，美白增香，一举两得。
既然有初级妆粉，就会有进阶妆粉。秦汉时期，出现了一种叫做“胡粉”的新式妆粉，它颜色白皙，质地细腻，关键是粘性足，深受姑娘们的喜爱。胡粉的发展经历了由糊状到块状的过程，效果不错，携带方便，很快取代了粉英的地位，成为主流妆粉。不过，胡粉含有铅、锡、铝、锌等重金属，长期使用会影响神经系统、心血管系统和免疫系统的功能，造成大脑、肝、肾等疾病。爱美的菇凉真的是要美不要命。
胡粉还受到了文人墨客的青睐。三国时期，曹植在《洛神赋》中，用“芳泽无加，铅华弗御”来形容洛神的美丽脱俗。唐朝诗人韦元甫的《木兰歌》，用“易却纨绮裳，洗却铅粉妆”的诗句，描绘木兰替父从军的传说。宋朝文学家司马光在《西江月》中，以“宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成。”体现了当时妇女的日常生活。
- 画眉--黛
说完了粉，该聊聊黛了。古代，女神用烧焦的柳枝涂抹在眉毛上，这种方法显然太low了。南朝诗人徐陵在《玉台新咏序》中，记录了一种叫“石黛”的画眉工具，这是用石砚磨成细粉，加水调和后形成画眉墨。
隋朝大业年间，隋炀帝强征十五六岁的殿脚女为他的船拉纤。很快，他被画有蛾眉的吴绛仙吸引，将其纳入后宫，封为崆峒夫人。隋炀帝将螺子黛赐给吴绛仙，以示宠爱。即便隋末乱世，吴绛仙依然用着昂贵的螺子黛。
