对于先秦时期齐国的传奇将领我们了解多少？可能我们会说出著名的黄金搭档——孙膑与田忌，也有人会说出以火牛阵击败乐毅，救齐国于水火之间的田单，还有太多太多我们数不清的名将让齐国在周朝八百年的漫长时光中始终维持了其大国的地位。我们今天要讲到的这位齐国传奇将领，他就曾经为齐国击败强劲的对手，拯救危局，以至于被后世供奉为武庙十哲之一，他就是齐国的大司马，被称为司马穰苴的田穰苴。
司马穰苴本姓其实姓田，而田氏家族正是齐国当时的名门望族（后来也正是田氏取代了原本姜太公建立的齐国）。不过田穰苴虽然出身于田氏，但由于他只是田氏家族的偏室所生之子，所以他的出身所给予他的地位其实并没有想象的高。虽然没有能够借助到家族的荫蔽，但田穰苴凭借着它的能力，文能服人，武能摄敌，最终成功进入了当时的齐国的著名大夫晏婴的视线。
当时的晋国国力依然强势，是中原诸侯国中当之无愧的霸主，当时晋国进攻齐国的阿城与甄城，而燕国在这危难关头也趁火打劫侵略齐国黄河南岸一带。在两国的夹击下，齐国的军队被打的节节败退。
正在这危机关头，晏婴在私下向齐景公推荐了田穰苴。齐景公在召见他后，与其畅谈军事，并且对田穰苴的能力大加赞赏，于是将其任命为大将，由他来领导齐军抗击晋国和燕国的军队。田穰苴虽然掌握了兵权，但他深知自己现在的权力就像水中的浮萍，并没有牢固的根基，而作为一国军队的统帅是不允许人言轻微的。
于是田穰苴向齐景公禀告，希望齐景公选取他宠信的大臣或是在国家内受到尊重的人物来作为军队的监军，这样才能够保证军令的顺利推行。齐景公觉得有道理，于是就选了自己的宠臣庄贾来担任这一重任。原本田穰苴只是准备让齐景公借个吉祥物给自己作为镇场子的工具，但没想到的是庄贾真把自己当回事了。
庄贾在见完田穰苴，并且与田穰苴约定好了第二天集合的时间和地点后，居然不是想着为大军出征做准备，而是在自己家里招待起自己前来道贺的朋友来了，结果到了第二天约定的时间，庄贾根本没有把这件事放心里，继续和自己的朋友喝酒，甚至对手下的提醒置若罔闻。
田穰苴到了军营里苦等了好一阵不见庄贾的身影，于是便叫人前去请庄贾前往军营，而庄贾依然不管不顾，继续和他的朋友喝酒，还嘲讽田穰苴这是拿着鸡毛当令箭。结果田穰苴从正午一直等到了快马来报又有城池失守，这下田穰苴受不了了，正准备亲自去庄贾家里的时候，庄贾自己居然带着满身的酒气来了。
田穰苴看到这样的庄贾再也抑制不住自己的怒火，对庄贾严肃地表示，在将领接受命令的那一天开始，自己的家庭就应该被遗忘掉；在军队宣布军纪之时，就该连自己的父母都遗忘掉；到了战鼓敲响作战开始的时候，连自己的生命也要一并遗忘，如今敌国的军队已经兵临城下，国家危亡，不论是国君还是百姓都受到煎熬，就在这几个时辰里，我们又丧失了一座城，作为监军的你，居然还忙着和朋友喝酒。
于是田穰苴叫来了军法官，并当众询问如果将领不按照规定时间到达军营，按照军法该如何处置？军法官表示按军法当斩。庄贾看田穰苴好像真的打算*了自己，赶忙让自己的人前去让齐景公救命，结果齐景公赦免的符节还没到，庄贾便已经被田穰苴斩首示众了。对于齐景公所谓的赦免，田穰苴则表示“将在外，君命有所不受”。甚至打算依法斩首在军营纵马狂奔的使者，不过田穰苴最后只是斩首了使者的随从，并让使者回去向齐景公汇报。
庄贾的这一出闹剧，让军中所有人看到了田穰苴治军的魄力和严厉，于是军中人人都对田穰苴心服口服，而齐军的士气也得以大振。田穰苴治军的消息传开到晋国和燕国那边，他们纷纷不等与齐军交战就主动撤出了齐国国境，田穰苴因此顺利地收复了被两国占领的失地。
田穰苴虽然斩首了齐景公的宠臣，按理说齐景公或多或少会有些不满，但齐景公却是少有的既爱酒色也爱治国的君主，他不但没有惩罚田穰苴，甚至还以此拜田穰苴为大司马，让田穰苴来负责齐国的军政大权，田穰苴也就此成了我们后世熟悉的司马穰苴。
不过我们在前文也提到过，齐景公是个既爱寻欢作乐又重视治国的人，所以当国家太平后齐景公的玩乐之心终究还是抑制不住的。然后有一天齐景公在宫里饮酒作乐之时觉得不够尽兴，便出宫找大臣喝，先是到了晏婴家，被晏婴拒绝了。又到了田穰苴家，田穰苴看齐景公深夜到访，以为是什么大事，专门穿好了军装，结果一番交谈下，才发现是齐景公来找自己喝酒，田穰苴也像晏婴一样拒绝了他。
第二天，晏婴和田穰苴在上朝后都纷纷向齐景公进谏，表示不应深夜到大臣家中饮酒，齐景公内心有些不快，而朝中的另外几大贵族势力，趁着这个机会便向齐景公进谗言，试图驱逐田穰苴以削弱越发强势的田氏，齐景公结果还真采纳了他们的意见，劳苦功高的田穰苴就这样被贬，被贬后的田穰苴整天闷闷不乐，不久就郁郁而亡了。
