张飞
在继续逃亡的路上必然经彝陵，彝陵分南北，这次诸葛亮算准曹操不敢走南彝陵，而是走北彝陵。基于这个判断，他事先安排张飞领兵三千渡江，埋伏在葫芦谷口。并嘱咐道：“来日雨过，必然来埋锅造饭。只看烟起，便就山边放起火来。”
安排已毕，却唯独没给关羽差事。
诸葛亮断定赵云、张飞两队埋伏*不掉曹操。
接下来，在最紧要的华容道安排一员大将，曹操将逃无可逃，必死无疑。他故意凉着关羽，以激发关羽斗志。
关羽领命而去，刘备不无担心地提醒诸葛亮：”吾弟义气深重，若曹操果然投华容道去时，只恐端的放了。”诸葛亮这才说明原因：“亮夜观乾象，操贼未合身亡。留这人情，教云长做了，亦是美事。”
刘备与诸葛亮
事实证明，曹操完全在按照诸葛亮的预测进行逃亡。先在乌林中了赵云的埋伏，后在彝陵遭到张飞截*。好不容易逃到华容道，却被关羽拦下。
张郃
遇到赵云时，徐晃张合双敌赵云，曹操得以脱身；遇到张飞时，许褚出战，张辽、徐晃夹攻，才给曹操*出条血路；遇到关羽，一开始曹操打算硬拼，但身边已无可与关羽匹敌的战将，加上人困马乏，果真打起来，曹操必死无疑。
关云长义释曹操
这时，谋士程昱对曹操说：“某素知云长傲上而不忍下，欺强而不凌弱；恩怨分明，信义素著。丞相旧日有恩于彼，今只亲自告之，可脱此难。”曹操听了他的建议，纵马向前跟关羽开始叙旧，希望关羽能念及当年的情分放自己一条生路。一开始关羽说“旧情已毕，军令难违”，无奈嘴硬抵不过心软。最终还是如诸葛亮事前所料，放了曹操。
历史上确有赤壁之战，曹操溃败后也确经乌林、彝陵、华容道一路逃往荆州，刘备也确曾派兵追*，但曹操从未陷入这种九死一生的境地，关羽义释曹操也就无从说起。
小说为了塑造诸葛亮的神机妙算和关羽的义薄云天才把全能全知的上帝视角按在了诸葛亮身上，给关羽以义释曹操的机会，以衬托关羽重情重义！
