越南地下熔岩隧道
济州岛火山熔岩管洞壁上有岩浆流淌的痕迹
由于地球重力原因,大部分保留下来的熔岩管道内部尺寸多在十几米到几十米之间,有些小隧洞仅能让一人通过。
在月球形成早期,它也是一个火山极为活跃、表面到处流淌着炙热岩浆的星球。我们今天看到的月海就是几十亿年前火山喷发,将月球深处玄武岩输送到月表、填充沟壑形成的广阔平原。这些玄武岩平原反射率很低,从地球看上去就像是一片宽阔的海洋,古人因此将其称为月海。
月海其实是岩浆覆盖的平原
目前我们观察到的月球熔岩管大多位于月海区域,并不是说其它月球高地不存在熔岩管,而是在相对平坦的月海,地下熔岩管痕迹更加清晰、也更容易被发现。月球表面重力仅为地球的六分之一,月表之下熔岩管宽度常常能达到1~2千米、长数十千米,其内部足以容纳一座城市。
月面下熔岩管宽度超过1千米
未来我们可以利用这些隧洞作为太空基地吗?人类一直对月球充满兴趣,希望探索这颗距离最近的星球、在上面建设基地、开发月球资源。然而月球表面环境非常恶劣,那里没有空气、没有水,在连续14天的月昼,由于太阳辐射的炙烤,月面温度高达120℃,而在14天月夜的温度又降至-130℃。另外,强烈的宇宙射线和随时落下的微流星,对未来探月人员的生命安全都构成严重威胁。月面之下熔岩管道因此成为理想的庇护场所。