“蚩尤”神话在先秦《山海经》中已经有了些许萌芽，而真正广为流传则是到了汉代，因为不仅在官方祭祀中，蚩尤堂而皇之的出现；在民间信仰中，蚩尤崇拜也屡见不鲜。
有意思的一点在于，作为一个与先古圣王所代表的的正统体系的对抗者与反叛者，其勇武与悲壮交织，成民俗文化中一抹独特的亮色。阳Sir今天则想从汉墓画像石中，去找寻蚩尤之像。
我是阳Sir，深耕考古，也曾流观山海图
关于炎黄与蚩尤之战，大家必然不会陌生，这里不再赘述。我们首先来先看一下蚩尤在官方祭祀中的地位，因为华夏祭祀之礼非常重要，古代中国有“神不歆非类，民不祀非族”的规矩，因此，从此出发就能看到蚩尤地位的真相。
首先，在司马迁的《史记·高祖本纪》中，记载了秦末各地暴动，刘邦顺势起兵之初，在行军时候的祭祀之礼：
“祠黄帝、祭蚩尤于沛亭，而衅鼓，旗帜皆赤”
同样的说法，在《史记·封禅书》中也再次出现：
“高祖初起，祷丰榆社。徇沛，为沛公，则祀蚩尤，衅鼓旗”
《高祖本纪》中提到了“祠黄帝、祭蚩尤”那么，这里非但将对立双方相提并论，而且对黄帝用了“祠”字，而对蚩尤则用了“祭”字，字里行间有何区别？
所谓“祠”字，指的是仲春之月的祭祀，春祭品物少，不用牺牲，仅用圭璧及皮币；而“祭”字，本义应该是残*，也突出了原始祭祀最为重要的一点，要用生肉祭祀，即“血祭”或“血食”。
而在《封禅书》中，“祭蚩尤”则变成了“祀蚩尤”，有人认为这只是对同一事件的不同表述，但史家之笔字字珠玑，怎会无缘无故地变动？
蚩尤
以阳Sir看来，从字形上讲，祭与祀，都有着一个“示”字，祭的在下面，祀的的为示字旁，在左边。示和示字旁，在古代都表示神主之形，而祭字右上角的偏旁“巳”和祀字右侧的“巳”应该是一个意思，但是一个是上下结构，一个是左右结构，可能是因为祭要有很多站立的仪式，祀主要是跪拜之礼。
而两者字形上最大的差异为：“祭”字左上角多一个“月”字，“月”在古代造字中多表示为肉，所以祭一定要有物质的体现，所以要比“祀”隆重一些，不仅要有礼仪而且要有肉，要有物质上的极大付出，而“祀”可能更加强调精神上的付出。
而到了刘邦平定天下之后，重新明确了祭祀制度，于是，国家正式祭祀体系中不仅有蚩尤，而且“蚩尤之祠”也赫然居于前列，甚至凡都城之处皆有蚩尤祠，西汉长安城与东汉洛阳城，都有蚩尤祠堂的存在，算得上是中央一级官方设立的祠堂。
蚩尤
而且其位置也多在都城武库（存放兵器之处）附近，如名将马严拜将军长史时，皇帝就命令他“过武库，祭蚩尤”。而到了汉宣帝时，又在地方设立了一处“蚩尤之祠”，同样是出于最高决策者的设置。
“今祝官立蚩尤之祠于长安”“（祠）蚩尤于寿良”——《史记·郊祀志》
可以看到，在汉代官方祭祀体系中，蚩尤崇拜至关重要，而且主要是作为战争之神而存在。那么在民间信仰中，蚩尤又是以何种形象出现而广为流传？实际上民间同样将其作为战神信仰，而且进一步将其引入冥界之中，作为“五兵之祖”来镇墓辟邪！在汉墓画像石中，经常可见“神话人物、珍禽异兽”的画面，而其中很多幅“神怪”图或许就与“蚩尤”有关。
