盟军士兵站在被缴获的德国巨型大炮上：二战最经典照片
1945年2月，第二次世界大战接近尾声，反法西斯同盟中的美国、英国和苏联于在苏联克里木半岛召开的雅尔塔会议，按照雅尔塔协议，欧洲一分为二：东欧属于苏联的势力范围，西欧则属于美国的势力范围。波兰，作为东欧的一个国家，开始在苏联的指导下，建立起社会主义政权。在当时的冷战环境下，波兰人觉得美苏各自划分的势力范围没什么不妥，毕竟，苏联的军队就驻扎在自己的国家里，即使有不满，也只能暗地里发发牢*。就这样，波兰平静地成为了社会主义国家。
作为社会主义国家，就应该有个社会主义的样子。当时全世界就只有苏联是老一辈社会主义国家，所以，很自然地，波兰全面向苏联老大哥学习如何正确地做一名社会主义小弟弟。苏联的国民经济最明显的特点就是全盘公有制，波兰紧跟，一个摆摊的都不许存在，虽然当时穷得叮当响；苏联的经济结构是优先发展重工业，波兰紧跟，大建许多钢铁厂，虽然明知自己没有铁矿资源；苏联不允许宗教正常活动，波兰紧跟，软禁了天主教最高领袖红衣大主教，虽然全国90%的人口都信仰天主教。结果，苏联很满意，波兰很受伤。
1、一位波兰教皇的到访
约翰保罗二世和特蕾莎修女
1978年，罗马的梵蒂冈教廷为罗马天主教立了一位新教皇，取名约翰·保罗二世，这是几百年来第一位不是意大利人的教皇，他，是波兰人。这事重要么？对于斯大林来说，一点都不重要，他曾笑问：“教皇有多少个师？”可惜，斯大林已经死了，他再也无法知道这问题的答案了。不过，波兰人知道答案。当这位教皇还没有成为教皇的时候，就已经被波兰政府视为“致命的反共分子”。因为自1971年起，这位当时还是波兰主教的教皇就一直被列为政府的监控目标，监控他如何在暗中损坏波兰社会主义国家。政府还因此对他进行了三次逮捕，都是指控他发表煽动性叛国言论。奇怪的是，政府没判他有罪，可能是觉得这家伙太厉害了，判他入狱恐怕会把监狱里的犯人都煽动起来，那可得不偿失啊。
现在，波兰主教当选教皇了，波兰人民欣喜若狂，都涌上了街头欢呼庆祝。波兰政府则根本没有想过这事出现的可能性，如今，面对群众的欢庆，政府立场很尴尬。于是，波兰政府只能向梵蒂冈发电报表示祝贺，电报里提到，政府对于“第一次由波兰民族的儿子坐上这个罗马教皇宝座”而感到高兴。
勃列日涅夫
既然你那么高兴，那我就来了。教皇定下的第一年主要目标就是出国访问，去波兰访问。当苏联*勃列日涅夫听说波兰政府准备接受教皇来访，怀疑那天是不是愚人节，看到克格勃官员那无奈的表情后，立即打电话给波兰最高*盖莱克：“小盖，你们居然答应让那神棍回国，你脑子进水了吧，是不是在发癫！”盖莱克很委屈：“老大，您要知道，我国大多数人都是天主教徒，我怎能不接待一个波兰教皇呢？我要是拒绝的话，人民还不把我给融了。”勃列日涅夫想了想，建议道：“我有个好主意，你听着。告诉教皇自己弄个理由说不能来了，他是一个聪明人，一定知道我们不欢迎他的。您让他对外宣告，他突然发烧了，来不了啦。”这样的好主意，盖莱克听了简直就想撞墙——你以为那教皇是我派去的卧底啊，表示无法接受这个古怪的建议。勃列日涅夫非常愤怒：“好吧，只要你和你的党以后不对此感到懊悔，那你想干什么就干什么去吧！”
1979年，教皇来了，在访问的9天里，至少有一千万人前来觐见他和听他讲话；余下来的二千五百万人民中的大多数人在电视中观看了他在波兰胜利巡行的盛况”，拥塞在大街小巷的男男女女情不自禁地痛哭流涕。 教皇对信众们说：“不要害怕！”教皇要人们不要害怕什么呢？
2、一个新式工会的产生
当时的波兰人民生活很艰难，怨气很重。由于政府集中力量发展重工业，民生经济缺乏正常的资金与资源，日益萧条。在1980年，人们的生活日用品匮乏，尤其是食品，奇缺。政府的对策是——上调物价，呃，让我分析一下这是什么逻辑。人们想买东西，但产量有限，所以很多人买不到东西；政府发现这情况后，就把东西的价格提上去，认为这样做让人们就会知贵而退了。也就是说，政府认为那么多人想买东西不是因为东西太少，而是因为价格太低。人们有什么反应呢？
7月，卢布林等地发生了罢工，并波及华沙等主要城市。8月14日，格但斯克列宁造船厂（波兰当时最大的国有企业之一）工人举行罢工，成立罢工委员会，选举瓦文萨为主席。16日，格但斯克数十个工厂在列宁造船厂成立了厂际罢工委员会，两天后156个工厂加入了该委员会。同日，斯切青也成立了厂际罢工委员会。此后，声势浩大的罢工浪潮席卷全国。咋办？还没等政府想好对策，在教皇支持下，波兰的主教们公开要求“给予工人组织和自治组织以独立权利”。那几个主教的话，听不听？政府不傻，后面可跟着3000多万的信众啊。于是，政府没有出动军队解决罢工问题，而是选择了谈判。在瓦文萨为首的罢工代表要求下，政府同意罢工是工人合法的权利，工人有自由组织工会的权利，提高工人工资和福利待遇；罢工代表则承认波兰统一工人党的领导地位，不组建新政党。什么叫“不建政党”呢？就是工人代表承诺不参与政治，只管工资够不够用；不跟统一工人党争，只跟官方工会争。
瓦文萨：波兰前总统
双方签订格但斯克协议后，9月，“独立自治团结工会”正式成立，并成为工人合法组织。瓦文萨被选为工会主席。11月，团结工会正式获得注册，成为合法的独立工会。到1980年底，团结工会的会员已达到1000万人，团结工会会员占波兰总人口的1/4多，占波兰劳动力的约80%，官方通讯社波通社承认“团结工会是一直非常重要的社会力量，他在职工中深得人心”，至于官方的工会，则基本没人理会。在如此迅速壮大的情况下，团结工会开始了乘胜追击，一系列的罢工在团结工会的领导下不断冒出，波兰*盖莱克被迫下台。1981年9月，团结工会召开了第一届代表大会，提出了自由选举、实行议会制和多党制、言论和出版自由等政治要求。
3、一场军事管制的到来
团结工会的“嚣张气焰”让苏联及其他东欧国家非常愤怒，纷纷批评波兰政府的软弱妥协行径。在苏联的指引下，波兰再次更换*，1981年10月，大军雅鲁泽尔斯基成为波兰大船的新舵手。雅鲁泽尔斯基是在1943年，年仅20岁就参加了苏联组建的波兰军队，为波兰解放做出不小的贡献，他还参加了进攻柏林的战斗。1968年被任命为国防部长，同年10月，被提升为上将，1973年又晋升为大将。由这位根正苗红的大将来处理波兰乱局，苏联人认为实在是太适合不过了。
雅鲁泽尔斯基
1981年12月，一身军装的雅鲁泽尔斯基在电视上宣布波兰进入“战时状态”，成立由他任主席的“救国军事委员会”，全副武装的士兵出现在各大城市，坦克和装甲车开始在街上巡逻。在战时状态时，国家实行军事管制，限制一切宪法允许的言论、结社、出版、集会和示威游行等公民的自由权利。团结工会和其他一些反对派组织被取缔，瓦文萨等反对派*遭到逮捕。 约5000名团结工会的支持者也遭到逮捕。12月16日，波兰军队在武耶煤矿向示威矿工开火，打死9人，打伤22人。但是，军管并没有使团结工会消失，团结工会进入了地下活动。地下团结工会*布雅克在团结工会电台向雅鲁泽尔斯基宣告：“将军，你并没有赢，你们只有坦克、枪支和棍棒，而团结工会比任何专政都强大”。
1983年6月，教皇约翰·保罗二世再一次访问军管下的波兰，参加明山圣母像供奉600年大典（这也让波兰政府再一次没有理由拒绝教皇的来访）。教皇在弥撒中向听众表明：“组织工会的权利是人们固有的，是上帝给的，不是国家给的”。很明显，教皇站在了波兰政府的对立面。虽然军事管制表面上恢复了社会秩序，但却导致西方国家一致谴责波兰政府对“波兰人民争取自由的斗争”的镇压行为；并以此为名，对波兰实行了经济制裁，这让国家财政负债严重的波兰政府压力重重。1982年11月，政府释放了瓦文萨；1983年7月，军事管制停止，国家渐渐恢复常态，依旧不合法的团结工会开始公开活动了，但西方制裁则仍在继续。
1988年，面临经济持续恶化的政府只能再次宣布提高物价。政府鉴于8年前那场提价引发罢工风潮的教训，这次在提价的同时也承诺在工资上给予补贴。政府的经济逻辑实在是非常古怪，在没有任何物品增加的情况下提价和提工资，只能导致物价与工资轮番上涨，在这种恶性循环下，政府居然毫无办法。当年4月起，罢工风潮再起，5月，团结工会发动了一次全国性工潮，要求恢复自己的合法地位。
4、一次“圆桌会议”的召开
在不断汹涌而来的罢工大潮中，波兰政府没敢再尝试采取军管的老做法，而是希望用全民公决来赢得政府的公信力。可惜，全民公决的结果是人民不信任政府的改革措施。10月，团结工会*瓦文萨与官方工会*举行电视辩论，瓦文萨在辩论中完全占据上风，波兰大地上卷起了瓦文萨旋风。1988年12月2、1989年1月，波兰执政党——统一工人党十届十中全会分两阶段召开，雅鲁泽尔斯基在会上谈到，统一工人党的任务是“非斯大林化”并实现全国政治力量的和解，所以，他认为必须采取对话的措施来解决目前的危机。雅鲁泽尔斯基的讲话在会上引起激烈的争辩，党内保守派极力反对和谈。雅鲁泽尔斯基宣布如果不通过自己的主张，就将率党和国家的主要*集体辞职。大会代表被雅鲁泽尔斯基的这股狠劲给吓蒙了，终于通过了对雅鲁泽尔斯基的信任表决，同意实现三权分立，统一工人党主动放弃取代国家政权机构的做法；有条件地承认团结工会。
5世纪，英国国王亚瑟在与他的骑士们共商国事时，大家围坐在一张圆形的桌子周围，骑士和君主之间不排位次。这种平等、对话的协商会议被后人称为“圆桌会议”。1989年2月，波兰来自各党派、官方工会、团结工会、教会以及其他“建设性反对派”组织的57名代表在政府大楼也举行了“圆桌会议”。经过2个月的谈判，政府同意团结工会重新合法化，各派同意在6月举行议会大选。在大选中，团结工会大获全胜，执政党败得一塌糊涂。
新产生的议会虽然选举雅鲁泽尔斯基为总统，但其得票数仅比法定数目多一票。雅鲁泽尔斯基提名团结工会成员马佐维茨基担任总理，在内阁的23个成员中，统一工人党仅仅占到4人。东欧第一个由非共产党人领导的、共产党人占少数的政府产生了。同时，西方国家宣布结束对波兰的制裁，并对波兰提供巨额贷款。1989年12月，议会通过了决议，取消了宪法中统一工人党领导地位的条款，并将国名由波兰人民共和国改为波兰共和国。
至此，波兰完全变色了。作为东欧剧变的第一国，波兰的政治变化引发了其他东欧国家的连锁反应。
