年初五，迎财神，这一风俗流行于中国各地。人格化的财神形象成于宋代，从积极的角度看，反映了随着市场经济的发育，普遍的社会观念不再耻于谈利，也不再将义与利对立起来，光明正大地追求财富，这是一种观念的进步。
设想一下，如果世界上所有国家的人民都普遍致力于创造财富，而不是基于价值观或利益挑起社会冲突或发动战争，这将是一个更美好的世界。当外国人也互道“恭喜发财”，这何尝不是一种文化输出？
更进一步，“拜财神”背后蕴涵着两种心态或观念，值得剖析。
一是做生意的人，不少都很“迷信”，拜财神乃至各种神、信风水乃至各种讲究。这是因为，生意人很多时候自己也不知道怎么就突然发财或亏损了，或产品突然就热销或滞销了，很多时候，只能尽人事听天命。说到底因为经济是一个复杂系统，包含了在自己认知与控制之外的因素，即所谓运道。
这种随机性或不确定性，个人没法把握但又至关重要，就会涌现出各种讲究与禁忌，虽然从科学的角度看是虚妄的，但也会给信奉者提供一种确定感乃至信心，也是一种有益的心理按摩，进而给生意人决断与行动的指引。事到关头，必须决断与行动，犹豫不决、踟蹰不前等同于误事或做出错误的决断与行动，此时，哪怕掷骰子、抛硬币决定行动的方向，也是有助益的。
迎财神一丝不苟，收敛身心，体现诚意，这一活动给参与者积极的心理暗示，觉得自己因此得到了神明的护佑，或有助于提高决策的质量，让行动充满能量。在这个意义上，所谓的“迷信”也是科学的。
二是何谓财富，或财富的来源是什么。
显然，即使是最“迷信”财神的人，也不会认为自己给财神供奉之后，财神就会给自己送来金元宝，只是希望财神保佑自己做生意发财。这样的财神，似乎与给你订单，或关键节点上拉你一把的“贵人”，没有什么不同。
那么，金银是财富吗？大家都接受用金银换取商品或服务，金银作为货币与财富储藏手段成为一种普世共识。即使在目前非金本位的时代，全球主要央行仍都保留数量庞大的黄金储备，以为本币增信。对个人来说，拥有的金银与法币，是财富。但从全社会的角度看，金银与货币本身都不是财富，只代表对商品或服务的索取权。相对而言，你拥有的牛羊，对你个人与社会来说都是财富。
土地是财富吗？有用途或潜在用途的才是，并且用途不同，土地的价值大不一样，土地农用、商用、工业用途与住宅用途，产出的价值可以相差N个数量级。房产是财富吗？被整体抛弃的玉门旧城，房子里面空荡荡、没人居住，白送也没人要，应该不算财富。
从商品与服务到资产，都有稀缺性或竞争性，大家对此都有需求，才构成财富。其中，商品与服务可直接满足大家的需求，可以称为一阶财富；能够产出商品或服务的生产要素或资产，可以成为二阶财富，在这个意义上，人拥有体力与脑力，作为生产要素，本身也是财富。
而所有的财富，都是以货币计价的。货币是信用，大家都认为用货币能换到东西，货币作为商品或服务的索取权就有了价值，有些类似资产，故而类似财富。
在经济系统中，货币或信用是内生的：你按揭买房，表面上是以所购的房产为抵押品向银行贷款，实际上是以你的终身收入为锚创造出货币或信用；企业开办工厂，自有资金不足，向银行贷款，表面上以机器厂房等资产为抵押，实际上是以其未来收入为锚创造出货币或信用，也就是说，一个经济系统到底需要多少货币或信用，取决于对货币或信用的内生需求。这种内生出来的货币或信用是可以视为类似资产的财富。
金银作为货币其实也是实体化的外显信用。在金本位时代，过多的金银进入经济系统，照样会引起通货膨胀。西班牙殖民南美，开采了大量金银运回本土，引发了所谓“价格革命”，本质上是金银的购买力下降。
一个人除了拥有体力与脑力之外，还有个人声誉与信誉。对于个人创造财富来说，后者的重要性一点儿也不亚于前者。古有“得黄金千斤，不如得季布一诺”之说，也是成语“一诺千金”的来源；巴菲特签字的一个借条，可以当货币使用，这些都是个人信誉信用的外显。就此而言，个人的信誉是资产、是财富。你可以不名一文，但能凭着个人信誉信用从亲朋那里借到钱，用于生产经营、创造财富，你也就不算穷，个人信誉信用本身，如何不是你个人的财富？
回到财神的话题，被我们的先人奉为财神有很多，可以分为几类。譬如春秋时代的范蠡、唐代的王元宝，都是因为本人经营有道或巨有钱而被奉为财神。至于风行大江南北乃至海外华人聚居区的关公财神崇拜，则强调了“义”在财富创造中的重要性，求利不脱离义，讲道义、讲信誉，童叟无欺，信用卓著，利就在其中。所以，要想一想，你拜财神，究竟拜的是什么？
君子爱财，取之有道。祈望大家直道而行，财源滚滚。
陈斌
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