【编者按】春节作为中国最重要的传统节日，蕴含着中国人对于种族延续、文化传承、社会发展等多方面的认知与想象，承载着家庭和睦、社会包容、人与自然和谐共生等人类共同理想和美好追求。近日，“我们的节日·春节”主题展在上海社会科学馆揭幕。“思想汇”栏目邀请策展人、上海社会科学院文学所民俗研究室主任毕旭玲围绕春节民俗展开漫谈，从除夕一直到大年初七，每天跟大家聊聊“过年那点事”。今天推出第六篇，谈谈“迎财神”。
正月初五又称“破五”，既是送穷神离开的日子，也是迎接财神返回的日子。
送穷神的习俗起源很早，到唐代已广为流行。唐人在正月晦日（正月的最后一天）送穷，唐代诗人姚合有《晦日送穷三首》，其一写道：“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”不过唐人送的不是穷神，而是穷鬼，韩愈《送穷文》有“三揖穷鬼而告之”之句。唐人送穷鬼时，用柳条编成车，用草扎成船。根据《岁时杂记》的记载，宋人送穷是在正月初六，清晨时把七个煎饼放在破旧的粪帚上，并把它们扔到大街上。
相传，穷鬼是上古颛顼帝的一个喜欢穿破衣服儿子，后来死在正月晦日。传统观念认为穷鬼有五位，分别为智穷、学穷、文穷、命穷、交穷，五穷鬼的设定与正月初五相合，后世就将正月初五作为送穷的日子。大约在明清时期，产生了穷神是姜子牙之妻的传说，送穷鬼就演变成了送穷神，在某些地方还称为“送穷媳妇”。
随着物质生活的富裕，送穷神的习俗在当代已逐渐衰落，而迎财神的仪式则在大江南北长盛不衰。
民俗版画中的武财神关公（正中）。
中国古人创造的财神形象很多，著名的有文财神比干、范蠡，武财神关羽、赵公明，江南地区民众最崇奉的财神是五路财神。五路财神也称“五显神”“路头神”等，一般认为是指东路招财神、西路进宝神、南路利市神、北路纳珍神、中路玄坛神，又称“五福神”。江南民众供奉五路财神是希望出门五路皆来财，相传正月初五是五路财神生日，由此形成了初五清晨迎财神的习俗。《清嘉录》载：“五日为路头神诞辰，金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之‘接路头’。”商家一般在正月初四晚间就举行隆重的迎五路财神仪式，这种提前迎财神的举动被称为“抢路头”，清人有诗描述说：“五日财源五日求，一年心愿一时酬。提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头。”（蔡云《吴歈》）
迎财神习俗是古人求财祈富心愿的显现。中国古人塑造的财神皆是善良正义的代表，如忠义直谏的比干、义薄云天的关羽、散财济困的范蠡、降妖除魔的赵公明，迎财神习俗体现了“君子爱财，取之有道”的传统义利观。
（作者为上海社会科学院文学所民俗研究室主任）
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来源：作者：毕旭玲
