影片展示了查理斯所在的家庭，他们是一家犹太移民家庭。在一个父亲艰辛工作、母亲照顾家庭的环境下，查理斯逐渐被黑帮吸引，远离了家庭的温暖和关爱。家庭在影片中具有双重意义。
一方面，它是一种对犯罪世界的对抗和阻碍，象征着正义、责任和爱。另一方面，家庭也暗示了查理斯内心的不安和渴望。他试图通过追求财富和权力来填补家庭的缺失，却最终发现这只会让他远离家庭的真正价值和温暖。
查理斯回顾自己的一生，回忆起自己所犯下的罪行和导致的伤害。他感到无尽的悔恨和内疚，他对过去的选择和行为深感后悔。这种悔恨在他中年时得到深化，他试图弥补自己的过错，帮助需要帮助的人。然而，他明白自己所造成的伤害是无法挽回的，悔恨只能让他更加痛苦和痛苦。
在《美国往事》中，主人公查理斯面临了许多道德抉择。他被吸引进黑帮组织后，陷入了道德的深渊。一方面，他享受到了权力和财富带来的满足感；另一方面，他深知自己违法道德，伤害了无辜的人。这种道德困境让查理斯陷入了内心的挣扎，他追求幸福和成功，但也深感罪恶和内疚。这一主题使观众思考道德感和个人选择之间的冲突，探讨了所谓的理性与道德之间的关系。
影片通过展现主人公和其他角色的多面性，呈现了人性的光明与黑暗。主人公查理斯从一个犯罪者到一个懊悔和自我反省的人，他的转变让观众意识到每个人内心深处都有善良和邪恶的一面。影片挑战了传统的英雄与反派角色刻板形象，让观众思考道德标准和判断的复杂性。
电影以一个悲剧性的结局收尾，尼尔和麦克在黑帮的世界之中失去了许多重要的东西，包括友谊和人性。
整个故事中，电影向观众展示了罪恶行为和道德纠葛在人类生活中的影响，以及友谊和背叛之间如何打破人心。《美国往事》以其复杂而动人的剧情，深入剖析了人性和社会背景之间的关系，让观众思考和反思。
电影《美国往事》通过深入探讨罪恶与道德、社会与个体命运、友谊与背叛以及真相与记忆等核心主题，引起观众对人性和社会问题的思考和反思。
这部电影通过复杂的剧情和富有深度的角色描绘，使观众更加意识到人性中的矛盾和挣扎，在无法回避的道德困境中进行思考，并思索个人行为对他人和社会所带来的影响。通过细腻而真实的刻画，电影《美国往事》成为一部令人深思熟虑的作品，突出了人与社会之间的相互关系和影响。
《美国往事》是一部通过引人入胜的剧情、精彩的表演和深刻的主题探索，展现了犯罪、家庭、后悔和道德困境等核心主题。
这部电影不仅展示了犯罪的破坏力和后悔的深度，也探讨了家庭对个人发展的影响以及道德选择的复杂性。
它挑战了观众对道德标准和人性的认知，引导观众思考自己的行为和选择。通过这些主题的深入探索，电影使观众深思人类存在的本质，并引发对道德、罪恶和悔恨的深入反思。
参考文献张蒙，《外国电影发展史》；
李林丽，《影视经典电影解析》；
唐琦，《美国经典黑帮电影》
