狄仁杰还大力举荐过姚崇，桓彦范、敬晖等数十人，还包括自己的儿子狄光嗣，在狄仁杰看来，只要是人才，就可以为朝廷做贡献，是自己的儿子又何妨。
但是，狄仁杰升官太快又被格外重用，总会有一些心思不正的人，在背后做一些动作。
692年，狄仁杰当上了宰相，可还没到4个月，就被酷吏来俊臣盯上了，诬告狄仁杰要谋反，于是狄仁杰被抓下狱。
在狱中，来俊臣刚准备拿族人威胁狄仁杰，谁知，狄仁杰二话不说就承认了罪行。
可狄仁杰怎么会谋反呢？明知是罪行，狄仁杰偏偏却承认了：“我是唐室的旧臣，不甘听从大周，反叛是事实。”
来俊臣听完很是高兴，便没有动用刑罚，对等待判决的狄仁杰从宽处置，也放松了警惕。
于是，狄仁杰就从看管牢房的小吏这里，借来了笔，将写满字的头巾，悄悄藏在衣服深处，用天气炎热为借口，让家人取走了不穿的衣物。
就这样，狄仁杰的儿子将一切告到了武则天面前，而狄仁杰也逃过一劫，被发配到彭泽，做一个小小的县令。
即使被贬地方，狄仁杰心中想的还是朝堂和百姓。到了697年，狄仁杰又当了宰相，重返帝国朝堂，匡扶社稷。
武则天更是重用狄仁杰，称呼他为“国老”，即使与他有政意上的不合，最后都会听从狄仁杰的意见。
面对狄仁杰的老年致仕请求，都当作没看见，也始终不答应。还在朝中下令，国老不用行跪拜礼，到了晚上，更不用狄仁杰入朝值宿。
武则天对狄仁杰的特别待遇，都是武周朝独一无二的，可见两人关系不一般。
700年9月，狄仁杰病逝，武则天得知消息后，痛哭流涕，罢朝3日，举国哀悼国老狄仁杰。
后来，每当朝堂遇到解决不了的大事，百官争论不休时，武则天总会想起她的国老，为何老天要这么早夺走我的国老！
