这部作品改编自王朔的小说，也是他所在作品中最后一部被改编的，因为导演看中了这部作品展现的核心问题——教育。我们看过这部电影之后，会被里面的故事吸引，其实这个小说并不复杂，可是小说之外延伸的部分，是值得我们思考的。
作品里面暗藏着许多问题，有成长、教育、自由和规定。我们在这些细节中总能找到生活的影子，这些影子就是成长过程中经历的心酸与无奈。
小孩子在慢慢长大，他们总会在离开父母独立面对世界的时候，离开父母庇护的孩子在这个时候就要学着适应集体生活，就是适应社会生活，那些成人世界的规则第一次出现在孩子面前。
电影的主角是一个只有三岁的小男孩，他一直是奶奶带着的，在他三岁的时候父亲把他送进了幼儿园，在那里他不再是家的中心，成为了集体的一部分，这一切让他感觉新奇，也在慢慢的观察，熟悉这个环境希望可以融入到群体之中。
如果说年纪相近的小孩子都是玩伴的话，管理这些孩子的师长就是精神上的领导者，小男孩很喜欢看起来慈善的老师，严厉的老师会让他感到恐惧，在他心里这些老师都是生活中新出现的引导者，不同于家庭的组成成员，总是有隔阂横在他们中间，而他也不懂如何处理这个关系。
这些想要亲近的小朋友也是性格各异，小男孩想要接近他们，也是为了生存在这个大集体中组建属于自己的小联盟。后来他终于找到了理想中的盟友，是一对小姐妹。在这几百个孩子的幼儿园里，规则就变得很重要，这个集体建立了奖惩体制，孩子们为了讨好成年人，获得他们的喜爱、其他小朋友的羡慕，大家都努力的维护幼儿园的纪律，努力的获得代表荣誉和他人羡慕的"小红花"。
小男孩也想要小红花，想要最多的小红花，这也成为了他在幼儿园的愿望。为了能实现这个愿望，他克制自己的情绪，克服各种个人小习惯，可是他总也得不到。这逐渐成为他的执念，每次都差一点，只要在努努力就能得到了，突来的变故让他变得内向，曾经燃起的斗志和*都不见了，曾经看的无比重要的小红花也不再重要了，开始肆意篡改幼儿园的游戏规则，打破这本来的平静。*越大烧的人胆子就越大，有一天他把战火蔓延到了老师身上，他告诉其他小朋友，原来老师是一个妖怪，这让没有判断力的小朋友们轻易地相信了他的话，并把他当成英雄，他终于得到了想要的尊敬和崇拜。直到老师和院长发现了这一切，禁止其他小朋友与小男孩交往，曾经最好的朋友也开始远离他。
这个故事乍一看很像是一个喜剧，讲述的是小孩子间不成熟的闹剧，深扒它的内核，其实是想讲述一个复杂、多层次的悲剧故事。这个幼儿园里都是些三岁左右到六岁的孩子，是儿童的集体世界，或许我们也可以看做是成人世界的折射，我们像是在看一个寓言故事一般。
改编的电影确实很好看，导演选取了这个小说的前段，大概讲了前三分之一的故事，把目光集结在幼儿园时期。在采访的时候导演也说了，希望可以还原小说中的精髓部分，这本小说带给了他太多感悟，希望可以把他的感受分享给观众。
为了最好的呈现这部作品，他准备了六年，想要改好这个剧本并不容易，也戏称是他经历过的最难的一次编改，这个简单的故事里蕴藏着深层测的内涵，他希望可以通过画面来展现这个部分，说起来很简单可是想要改好的确需要费心。
