原创作品：《道德经》：不敢为天下先内涵
《道德经》六十七章说：“天下皆谓我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇；舍俭且广；舍后且先；死矣！夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。”意思是说，天下人都说我道伟大，不像任何具体事物的样子。正因为它伟大，所以才不像任何具体的事物。如果它像任何一个具体的事物，那么道也就显得很渺小了。我有三件法宝执守而且保全它：第一件叫做慈爱；第二件叫做俭啬；第三件是不敢居于天下人的前面。有了这柔慈，所以能勇武；有了俭啬，所以惠及面广大；不敢居于天下人之先，所以能成为万物的首长。现在丢弃了柔慈而追求勇武；丢弃了啬俭而追求广大；舍弃退让而求争先，结果是走向死亡。慈爱，用来征战，就能够胜利，用来守卫就能巩固。天要援助谁，就用柔慈来保护他。
在这里，三宝是老子富国强兵的战略决策。慈，亲民爱民，是出发点，是基础，为人民而奋斗，就会所向无敌；俭，是具体措施，勤从俭起，足食、足兵、取信于民，备战、备荒、为人民。这两者，容易理解，都不错，属于战略决策。
那么，不为天下先内涵是什么？却要好好分析，老子称它不敢为天下先，故能成器长，说白了，那就是“缓亲王”甚至于不称王意思。所以，老子的这个三宝，后来被后人活学活用，有着各种各样的答卷，例如明人朱升则为“高筑墙，广积粮，缓称王”；赵匡胤好读书，陈桥兵变时不知道，在睡大觉，但是，他的士卒却要黄袍加身，选他做皇帝。在《宋论》里，王夫之说：“太祖勒石，锁置殿中，使嗣君即位，入而跪读。其戒有三：一，保全柴氏子孙；二，不*士大夫；三，不加农田之赋。呜呼，若此三者，不谓之盛德也不能。”这个点赞很有水平。
这就是说，该做的事，要认真去做，不该做的事，不该提的口号，不能出台。例如，周天子，虽然只是个空架子，名不副实，但是，对他仍然要尊重，不能说不该说的话。对于各个诸侯国，继续坚持和平共处，友好往来，绝不能因为综合国力强了，就瞧不起他们。国与国之间战争，要尽可能避免，人家要发动，我们要想办法制止；实在没有办法了，也不能恋战，要适可而止，早日结束战争。为什么要这样做？因为目标远大，只有让所有的对手都要心服口服，才能达到富国强兵目的。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”这是宋代政治家范仲淹的豪言壮语。在这里，范仲淹敢于为天下先，是不是与老子“不敢为天下先”唱对台戏？不是，完全不是，三宝属于富国强兵的战略决策，非同一般，不能不懂装懂，乱扣帽子，说老子那是思想保守、不作为。这东西就像“十月怀胎，一朝分娩”，时间未到，条件不成熟，不能操之过急。范仲淹那时不仅不会去反对老子，而且还继承和发展了他的富国强兵方略。
老子忧国忧民，当仁不让，敢为天下先，撰写《道德经》，把当代中国最好的理论武器奉献给国家和人民。重视研究历史和现状是《道德经》一大特色，到了战国时期，这个特色蔚然成风，成为了诸子百家的共识。与此同时，研究人类社会和大自然发展变化规律即“道”的人越来越多，其中名篇名言有荀子的《天论》、孟子的“得道多助，失道寡助”等。这是老子的杰出贡献及其历史地位。
那么范仲淹呢？1043年，范仲淹出任宰相，忧国忧民，当仁不让，敢为天下先，把十大政奉献给国家和人民，史称之为庆历新政。六曰厚农桑，重视农业、手工业，发展生产，以纠正“国家不务农桑，粟帛常贵”现状。范仲淹建议朝廷降下诏令，要求各级 政府和人民，讲究农田利害，兴修水利，大兴农利，并制定一套奖励人民、考核官员的制度长期实行。因为只有社会经济发展了，“俭”才有所用处。
三曰精贡举，改革贡举制度，重视明经人才培养，精益求精。首先改革科举考试内容，把原来进士科只注重诗赋改为重策论，把明经科只要求死背儒家经书的词句改为要求阐述经书的意义和道理。这样，门槛高了，要求严格了，国家才能通过科举取士，得到更多有真才实学的人。
老子重视国家理论工作者队伍建设，把《道德经》写得言简意赅，通俗易懂，让读者容易学习，容易去做。范仲淹继往开来，也重视国家理论工作者队伍建设，把策论作为科举考试的内容，到了王安石变法期间，诗赋最终退出考试项目。因为试策，全国各地学校都变成了理论家的加工厂，精通各行各业的理论家涌现了出来。你说，范仲淹这一招厉害不厉害？所以，庆历新政硕果累累。有些人说他失败了，不是别有用心，便是糊涂虫，理论水平低，研究不出来。
老子时“天下”，活动范围仅仅是中国境内。到了宋朝，中国人活动范围已经是大世界了，既有陆上丝绸之路，又有海上丝绸之路，而且中国的铜钱，成为了世界各国流通货币。试想，要是没有庆历新政、王安石变法“厚农桑”、扶植商业，实行农工商并重，中国的采矿业产量哪会据世界第一？哪会让中国铜钱流通世界各地？宋人自己缺食少穿，哪来那么多东西去跟人家贸易？所以，海上丝绸之路越来越宽广，却从国内外贸易的发展方面去认识这些改革。
综上所述，不敢为天下先内涵弄清楚了，老子的三宝说的是什么，那就迎刃而解了。三宝是这样，其他各个新的提法，也是这样，要一样一样弄清楚，切不可想当然，自以为是，操之过急。《道德经》精雕细刻，2000多年来，一直为我国政治、经济、文化诸方面发展做出了重大贡献，就因为我们的先贤十分尊重老子的思想，反复学习，深刻领会，灵活运用。特别是宋太祖赵匡胤倡导群臣读书以后，不论是宋，还是辽、西夏和后来的金，读书质量不断提高。从1043年庆历新政精贡举开始，国家通过科举制度改革，加强理论工作者队伍建设，硕果累累。
