“苏三离了洪洞县，将身来到大街前。未曾开言心好惨，过往君子听我言”，明正德年间（公元1506年至1521年）北京名妓苏三在洪洞县蒙冤落难被囚于当地监狱死牢中，山西巡按王景隆探知苏三冤狱案情后，下令重新调查，让苏三奇冤得以昭雪，苏三和王景隆有情人终成眷属，这座监狱后来被称为苏三监狱。
由于苏三的故事情节动人，被改成戏剧到处演出，流传后世，苏三监狱由此闻名。苏三监狱位于山西洪洞县城内旧县衙一带，始建于明朝洪武二年(公元1369年)，是中国现存最好的一座监狱，可惜的是，这座监狱在70年代文革中被拆毁，1984年重新修建，使苏三监狱得以保留，这就是今天看到的样子。
苏三监狱由普通牢房、狱神庙、死囚洞、虎头牢、丈八墙、苏三井等主要建筑组成，大门挂有“明代监狱”的匾额，院中立有苏三的塑像，外院是监狱办公的地方。苏三监狱院外建有陈列室，与苏三有关冤案的丰富实物资料陈列于此。
这座监狱的看点是牢房，由12间普通牢房、死囚牢房和看守人员住房组成，进入牢房的通道狭窄，上空布满了铁丝网，悬挂有铜铃，假如有人一碰到铁丝网铜铃就会响，普通牢房每间仅4平方米，阴暗潮湿，终日不见阳光，古代犯人在这种环境下真是受罪，都想痛快了事。
