在天津爆炸中，率先冲到火场的消防员们，在未明火情的情况下，以勇敢的姿态拿起水龙，洒向事故现场。然而，火势不但没有消停，反而愈演愈烈，酿成“新中国成立以来最大的消防员殉职事件”。那么，在什么情况下为什么不能用水灭火？
根据现场消防指挥部的消息，仓库内存放有电石，并且还有硝酸钾、硝酸钠等硝酸盐物质。北京的一位消防队员王吉说，“不同的化学品要用不同灭火剂，我们都要学习。电石遇水反应，不能用水。”而在现场用什么灭火剂，“应该是指挥员决定的。”电石是碳化钙(CaC2)的简称，遇水立即发生激烈反应，生成乙炔(C2H2)，并放出热量。乙炔在室温下是一种无色、极易燃的气体，主要作工业用途，例如烧焊金属。根据当地环保当局2014年的验收文件，事发仓库被设计用于存放电石、硝酸钾、硝酸钠等化学品。
那么，哪些事故不能用水灭火呢？
无机物
如果本次爆炸物最终确定是电石，那么，电石就是一类不能用水灭火，而且水会加速爆炸的典范。
大多数这类物质都是强还原性的，例如——
高活泼性的金属：钠、钾、钙等比较为人熟知，而事实上，锂、镁和铝也是一样，这些金属共同的特征是，遇水会产生氢气，氢气的爆炸性要高于这些金属，因此，水会加剧其燃烧爆炸；
高活性金属合金、氢化物、碳化物等：电石学名碳化钙，其他如氢化铝锂、氢化钠、硅钙合金等，尤其氢化物，同质量下释放的氢气更多，更易发生爆炸；
高活性金属氧化物：最典型的是生石灰氧化钙，其他如氧化钠等，尽管这些物质已基本没有还原性，并不会燃烧，但遇水会大量放热，成为氢氧化物，在封闭空间内也会造成爆炸；
非金属氧化物：典型的如P2O5，这类氧化物遇水也会放热，尽管爆炸的可能性要弱一些，但这些物质与水反应之后是强酸，处理起来会非常麻烦；
过氧化物等氧化剂：强氧化剂也会遇水爆炸，过氧化钠等物质均是这样，而这些物质释放出的是氧气，接触到可燃物会引起二次灾害；
部分含氯、含氮的物质：典型的有氯磺酸、氮化镁等物质，遇水会发生置换，反应剧烈，虽然过程中没有发生氧化反应，但伴随着大量气体，也会引起爆炸。
有机物
总的来说，有机物还原性强，密度小，都不是很适合用水进行灭火。
轻质油：这类物质比水的密度小，水虽然不会与它们反应，但由于轻质油会飘在水的上方，并不能隔绝氧气并阻燃，一般用水对于这类物质进行灭火时，只是为了对空气降温，而不是直接向燃点喷撒；
烷基金属：这个与金属氢化物类似，最常见的是丁基锂、三乙基铝、格林试剂等，遇水会释放可燃性气体；
硅烷、硼烷及其衍生物：这类物质遇水通常也会反应，得到氢气，比较容易发生爆炸；
有机过氧化物：与无机过氧化物不同的是，有机过氧化物遇水后，自身就可能发生爆炸，实际上更为危险；
其他活泼基团：如异氰酸酯，这类物质会与水释放二氧化碳，气体体积增加，发生爆炸；再比如酸酐，遇水未必爆炸，但会释放大量酸性气体，一般现场也不会用水灭火。
其他特殊物质
另外有几类特殊的物质：硝酸盐、重氮酸盐、硝基化合物（TNT、硝基纤维素等），这类物质本身就是炸药，施救难度更大，它们都可用于炸药，自身遇热或冲击即可爆炸，因此也不能直接用水。去冲击，而只能设法降温。
每一种物质的特性都不同，工业上会编制MSDS，对于出现灾害的补救措施也会列出，即使该物质不属于以上各类，也不代表它们就安全，仍然需要确定特性后才能选择合适的灭火方式。
同样，国外消防产品要进入中国，也只有重新生产设计一套符合中国3C认证标准的产品。如果标准真的很好也就罢了，如果标准不科学，很可能因此降低原有消防产品的性能。把好产品改成差产品，一些具有较强安全理念的企业家很可能不会这样干，他们可能会放弃中国市场，从而不利于中国消防市场的良性发展。
(本文由：消防员的日常生活，盗墓球球Fireman原创)
