这是一首写知音难觅的诗。从诗意看，诗中主人公是一位在生活中因失意而彷徨的人。凄凉的弦歌声从重门紧锁的高楼上隐隐传来，其声调的悲凉深深地感染了楼下听歌的人。从那清婉悠扬、感慨哀伤而又一唱三叹的歌声中，诗人清晰地感受到了歌者经历的惨痛和被压抑的内心痛苦。这令人不禁要推想，歌者是谁？莫非是杞梁妻那样的忧伤女子？可是，最值得忧伤的不是歌者的哀痛，而是没有人能够理解她个中的伤感，知音难觅可能才是她感伤叹息的真正原因。诗人借高楼上的歌者之悲抒写的是自己的人生感受，“但伤知音稀”是一种具有广泛社会性的苦闷、悲伤和期待。
作者将所抒之情融于幻景之中。对于声音的描写细腻生动，歌者与听者遥相呼应，把失意之人的徘徊、悲切、希冀全面地展现出来了。阅读时，要细细体会诗中那种若隐若现、缥缈空灵的意境。
《西北有高楼》是汉代《古诗十九首》中的名篇，写的是诗人被高楼上飘下来的歌声所吸引，心有所感：“不惜歌者苦，但伤知音稀。”慨叹知音难遇。诗歌由一女子的琴音而引起全文，写尽知音难觅的凄凉之感，确有异曲同工之妙。
《西北有高楼》中那期望着能建金石之功的汉末文士，面对的却是一个君门深远、宦官挡道的苦闷时代。“西北有高楼，上与浮云齐”，似乎也在表明帝宫的高不可攀，暗示政治理想的难以实现，仕途失意。
