裸鼹鼠主要取食植物的地下根部和块茎，往往需要花费很大的力气才能获得食物。为了节省能量，裸鼹鼠的代谢水平远低于同等大小的其他哺乳动物。裸鼹鼠虽然是哺乳动物，但是体温调节能力很弱，正常体温为30~33℃（也是洞道内空气的温度），当环境温度低于28℃时，裸鼹鼠就会失去保持恒温的能力，需要相互拥挤来取暖。
裸鼹鼠具有很强的抵抗低氧的能力。它们生存的地下洞道内，二氧化碳含量很高而氧含量很低（10%~15%），这样恶劣的环境对其他动物来说，往往会导致大脑损伤，甚至会危及生命。而裸鼹鼠似乎很适应这样的生存环境。研究发现，其血红蛋白对氧气具有高亲和能力，脑组织对缺氧具有很强的耐受性。
