蛛形动物大约有7万多种，包括蜘蛛、蝎、螨和蜱等动物，构成节肢动物的第二大类，仅次于昆虫，它们有头胸部和腹部，仅有四对脚而没有复眼。大多数蛛形动物生活在陆地上，以小动物为食。它们许多生有锋利的有毒螯肢，常用来向猎物体内注射消化液。等消化液将猎食消化后，就可以吸食猎物了。多数蛛形动物为卵生，但也有几种是胎生。
蜘蛛
尽管它们有些令人可怕，但大多数蜘蛛和蝎子对人类无害的。螨、扁虱和假蝎，这些动物属于蛛形纲种群。它们有着昆虫的一些特征：它们的分节的躯干被外生骨骼保护着，大多数生活在陆地上而不在水里，总共6万多种，大多数为猎食者。许多蜘蛛可捕猎毁坏性的昆虫，但有一些蛛形纲动物却能传播疾病和损毁农作物。
水中的蛛形纲
大多数蛛形纲动物都是陆地居民，但有一些包括螨，却生活在淡水或海水中。最不寻常的蛛形纲是水蜘蛛，它周身覆盖着细绒毛，用来捕获空气。这些蜘蛛将空气泡变换成穹隆形的水下蛛网，作用如同一个潜水钟，里面容有充足的空气，供它们呼吸用。
螨和婢
螨和婢通常比蜘蛛更小，许多种类的长度都不足1毫米，它们有8条腿，其躯干融合为单一的环段。大量的螨生活在泥土和落叶堆中。全部无脊椎动物大约有10%的数量都能在这些地方发现。在许多淡水和陆上栖息地里，它们生长得很兴旺。它们还将自己附着在动物身上，许多是作为寄生动物生活的。
微型世界
螨的外形很小，这就使得它们能够拥入最小的栖息地，有些螨就骑在昆虫的背上，而有些竟生活在人类的眼睫毛上。因为栖息地的多种多样和它们很小的个头，很可能还有许多种类的螨未被发现，蜱靠吮吸动物的血液生活，如吸食牛、山羊、绵羊的血。
