虚拟化是云计算技术的核心，Hypervisor通过硬件虚拟化模拟出可以运行操作系统的各种硬件，比如CPU、内存、I/O设备等。然后在这些虚拟的硬件上安装一个新的操作系统GuestOS，这样用户的应用就可以运行在这台虚拟机中，该应用只能看到GuestOS的文件和目录，以及这台虚拟机里的虚拟设备，从而实现了将不同的应用进程相互隔离。因为在虚拟机中必须运行一个完整的GuestOS，才能执行用户的应用进程，所以就不可避免地带来了额外的资源和时间的消耗。
容器被称为轻量级的虚拟化技术，它并没有一个真正的容器层运行在宿主机上，而是帮助应用进程在创建过程中加上各种各样的namespace参数。这时容器进程就会觉得自己是各自 PID namespace 里的第1号进程，只能看到各自 mount namespace 里挂载的目录和文件，只能访问各自network namespace 里的网络设备，就像运行在一个个隔离的「容器」里面，但其实这只是一个被逻辑构建出来的「虚拟沙箱」。相比虚拟机，容器化的应用只是宿主机上的普通进程，这就意味着不存在虚拟化带来的性能损耗。使用 namespace作为隔离手段的容器并不需要单独的 GuestOS，这就使得容器额外的资源占用几乎可以忽略不计。
容器和虚拟机对比
如上图，容器和虚拟机的相比较，我们可以看到，容器对操作系统进行抽象，虚拟机对底层硬件进行虚拟化抽象处理，容器有自己的CPU、内存、文件系统，能够像虚拟机一样独立运行却占用更少的资源。长期来看，容器技术将以其轻量化、快速化的优势取代虚拟化技术，为应用运行提供最好的支持，但是诸如安全隔离、底层资源供给等问题仍需要通过虚拟化来解决。
