美军在伊拉克所遇到的情况与阿富汗几乎如出一辙：2003年4月15日美军占领伊拉克全境后伊拉克的反美武装有的选择与美国扶持的伊拉克新政府和解，有的则联合起来对美国及其盟友部队发动新的进攻。萨达姆死后他的残部就与基地组织联合成为了IS武装的数万大军。表面上美军已占领伊拉克全境，但实际上在美军鞭长莫及的地区仍活跃着反美武装。美军在结束正规作战后又不得不与这些武装力量展开长达8年的战争。
1991年的海湾战争所不同于阿富汗战争和伊拉克战争的就是：美国在海湾战争后并没占领伊拉克，所以也就不存在旷日持久的游击战这一后续。2003年4月15日以后美军由于占领了伊拉克就必须设法在当地建立稳定的秩序。以美国的军事实力要在正面战场打败自己的敌人并不难，但即使强大如美军面对根本不知道敌人在哪儿的游击战也显得一筹莫展。同样的情况甚至在更早以前的越南战争中就曾出现过。
事实上游击战是小国弱国对抗大国强国一种卓有成效的非对称战术。小国弱国通常难以在正规作战中战胜大国强国，但小国弱国通过非对称的游击战战胜大国强国的例子却不少：美军在阿富汗、伊拉克战场面对当地反美武装的游击战显得一筹莫展；当年苏联对阿富汗的战争也曾像美国一样深陷在当地人的游击战泥潭中；越南在抗法、抗美战争中都曾广泛运用过游击战术；美国当初在独立战争中也曾用民兵游击战战胜过当时世界上最强的英军。
