地球周边的外层空间虽然非常巨大，但是航天器的轨道资源却是相对有限的。比如同步通信卫星的轨道，就必须在赤道上空36000公里的高度定点后才可以正常工作，而地球赤道只有一圈，因此同步卫星轨道也只有一圈，只不过是一个半径又大了36000公里的圆圈。事实上还不仅仅只有一个圆圈的问题，因为赤道这一圈之下，陆地和海洋各自占据的区域也不平衡，除了极少数专门用来观测海洋和进行气象预报的同步卫星外，大部分同步卫星需要实质定位在陆地之上，或者工作范围南北基本是陆地区域的上空。一开始同步卫星数量还不多，轨道资源并不缺乏，但是到后来有几百上千颗同步卫星拥挤在赤道上空，特别是南北有陆地的赤道上空时，这个轨道资源就日益紧张了。当今一般要求同步卫星之间的横向距离不能低于一度，也就是大约110公里的相互距离；而且国际上规定，只有老旧的同步卫星失效后，
所有方才可以再发射一颗新的同步卫星去替代原有的失效星；而失效星一般会产生漂移，逐步脱离原先的定位点。除了同步卫星轨道，过去大半个世纪，其他的轨道都谈不上特别的拥挤。比如全球卫星导航系统卫星，除了少数同步星之外，其他星的轨道高度多在2万公里到2.2万公里，这个空间其实相当巨大，而且每套系统卫星数量也只有二三十颗，因此即使当今全球有各自独立的全球卫星定位导航星座4套左右，但是基本没有轨道资源的争夺；需要争夺的只有导航卫星发射和接受电信号的频率争夺，采取谁先发射成功谁先占据最佳频道的原则。还有一个比较热门的传统轨道，就是极轨卫星，包括轨道高度在700公里以上的气象卫星和轨道高度在300公里以下的光学侦察卫星。这个轨道的卫星总数不是特别多，而且分为上下两波，因此也算不上拥挤。
真正宝贵的是载人航天的轨道资源。对载人航天来说，除非是载人到月球或者其他外星，大多数固定环绕地球飞行的载人飞行物，比如有人飞船、航天飞机和大大小小的空间站，一般轨道高度最高不超过500公里；正常轨道高度最低不低于300公里，而且都是倾斜近圆轨道。这样做主要是防止轨道高度太高。失去地球固有磁力线对危险宇宙射线的屏蔽，也不至于轨道高度到300公里以下，频繁遭遇稠密大气层对载人飞行物的急剧减速下坠效应。而且倾斜近圆轨道，也很少和极轨气象或者侦察卫星交汇，原本是最为安全合理的轨道。但是偏偏有人对这个有限的安全载人轨道也要硬抢，这就是某种叫做星链的、所谓的新式卫星群。实际上作为现代通讯，地面上有移动网络；太空中有轨道极高的同步通讯卫星和海事卫星。根本用不到使用周期非常短的什么所谓星链，
