玉米的收获期按照科学的方法来分应该有这三个阶段：乳熟期，蜡熟期和完熟期。完熟期是玉米收割机最佳的收获期。玉米不像小麦一样在最后的成熟期的时候会脱落掉籽，因为玉米是长在果穗上的，并且还有很多层玉米皮包裹呢，所以玉米籽是不容易脱落的。
玉米的乳熟期：当玉米处在乳熟期的时候，玉米籽还含有45%~~70%的水分，也就是咱们老百姓喜欢吃玉米棒子的时候。这时玉米籽里面基本上都是乳白色的液体，如果说种植的是黏玉米或者糯玉米的话这个时候是可以人工掰掉卖鲜食玉米的，这个时候的玉米是按个来卖的。一个在0.8~~1.0元。
玉米的蜡熟期：可以剥开玉米皮看看，既果穗上中部的籽粒已经接近最大值，但是大部分胚乳依然处于蜡状，就好像我们在没有电的时候点燃的蜡烛一样，虽然说玉米籽成型了，但是还是处在有机物质的积累过程中。
玉米完熟期：这个时候包裹玉米棒子的玉米皮已经枯黄并且松散，玉米籽粒变黄发亮，用牙齿咬的话会有咯嘣的响声。这就是我们老一辈的人判断玉米成熟的方法。玉米处在这个时候是最好的机收的时候，这样的话不但能够增长而且玉米棒子的干度也比较高，收割以后可以直接拉回家囤起来。（囤玉米棒子是有铁丝网围起来的一个圆筒，四处透风并且是在院子里太阳能晒到的地方。）这样的话就省去了掰玉米棒子拉回家又剥玉米皮的时间的气力。
虽然说我真正的开始从事农业种植的时间只有短短的4年多的时间，但是看到大家在收获小麦都选择使用小麦收割机的时候，我也是想了这样的一个问题那就是为什么大家不喜欢用玉米收割机呢？说实话人工掰玉米的是非常艰辛的一份农活，玉米的叶子有刺，并且玉米的植株比较高大，在掰玉米的时候我们真得把既在打扮的只露两只眼的模式。这样的话才能够有效的避开玉米叶子的刺。每次掰玉米的时候稍有不慎胳膊上，脸上都会被刮伤，在加上汗水流到伤口上，真是火辣辣的疼。
玉米收割机收割的费用高是咱们老一辈农人，无法接受的一个原因。（小麦的收割机费用每亩地50元，玉米80~~100元，主要是一亩地的玉米的趟树要比小麦少很多。我有一块土地3畦就是一亩地，可以种植24趟小麦，而玉米只可以种植9趟。）
再一个原因就是玉米收割机在刚开始的小型收割机确实收的不干净，把许多玉米直接就压到地下了，玉米棒子也没有收获到收割机的储藏箱里。
第三个原因就是玉米收割机的粉碎机粉碎的效果不是太理想，用了收割机以后还得在来一遍秸秆还田和掩埋一遍，这样的话又得在花费100块钱，这几年玉米的价格也不是太理想，于是老一辈的还是喜欢人工掰玉米，因为在秋收的时候一般会赶在中秋节或者国庆节，中秋季的时候我们这里有回娘家走亲戚的习俗，在女儿女婿来走亲戚的时候顺便也把自己家的几亩地的玉米给掰了，这样的话老人就只有在家剥玉米皮就可以了。
