SAT，全称“Scholastic Assessment Test”,也称 “美国高考” ，是由美国大学理事会（College Board）主办的一项标准化的、以笔试形式进行的高中毕业生学术能力水平考试。
其成绩是世界各国高中毕业生申请美国高等教育院校入学资格及奖学金的重要学术能力参考指标。
SAT目前的考试总分为1600分，分为阅读（Reading）、文法（Writing & Language）和数学（Math）三个部分，另有总分为 21 分的（选考）作文（Essay）部分 。
考试成绩无官方有效期限制，但部分社区学院仅认可两年内的SAT成绩为有效成绩。
SAT成绩被美国大部分高等教育院校所承认，但是并非所有的大学都要求必须提供。部分院校在入学条件上并不强制要求提供 ，学生可以用其它成绩代替，在申请大学时需要仔细查阅该校的入学条件。
ACT，全称“American College Test”，中文名称为“美国大学入学考试”。
它是美国大学本科的入学条件之一，也是奖学金发放的重要依据之一，由ACT INC主办。
ACT考试包括五个部分：英语文章改错（English）、数学（Math）、阅读（Reading）、科学推理（Science Reasoning）、以及作文（Essay）（选考）。
ACT考试是美国唯一包括科学科目的大学入学考试。每一道ACT考题都经历了12个步骤的研发和命题过程，确保测量的准确性和可靠性。
ACT考试不仅考察学生对英语的掌握能力，还要考查数学、科学等多个方面，是一项能力的测试。
考试形式
SAT虽放出过开发机考的消息，但目前还是纸质版试卷，用铅笔填机读卡；而ACT则在亚太地区执行全面机考。
考试时间与考试难点
SAT与ACT的阅读部分是比较难的，SAT与ACT阅读中会出现小说文章与历史文章。小说节选晦涩难懂，题目捉摸不透；历史文章回溯美国建国时期的历史细节与政治观点。除此以外，还会涉及到多年来两派冲突的热点话题：女权，少数族裔，移民等。
基于相似的文本内容，SAT考察内容更多的是对于文章的深度理解，精读非常重要。阅读部分共5篇文章，65分钟，52道选择题，平均每题75秒，做题时间比较充裕。
ACT考察更多的是理解速度与抓取信息能力，泛读和跳读非常重要，不要陷入细节。阅读部分共4篇文章，35分钟，平均每题52秒；相比SAT，ACT阅读少了一篇文章，但少了30分钟的做题时间，由此可见ACT考试对于速度要求之高。
标化成绩之中，托福是基本项，SAT与ACT是加分项，分数亦然越高越好。
从考试内容上来看，SAT数学部分800分，占总分的一半，无形中给出高分减少了不小压力；ACT数学却是四项之一，没有半边天的地位，因此其优势也弱化许多。结论就是，SAT数学对于总分拿高分有一定助攻。
前置课程
这是ACT考试独有的一点。
托福与SAT等标化考试，都是报名即可参与的考试，很直接与简单。
ACT考试有一个前提条件——参与一种前置课程，叫做GAC课程。
