五线谱有五条横线，将五条横线上、下再各添一条横线，就变成七线谱。七条横线和线间间隙就构成十四个可表达C大调两组唱名（简谱1-7）的位置。
从最下一条线开端，线上音符符头表达奇数音，如1（C）、3（E）、5（G）、7（B）；间隙上音符符头表达偶数音，如2（D）、4（F）、6（A）；
再往上，就反过来了，间隙上表达奇数音，线上表达偶数音。曲调的高低就是经过音符符头的位置直观表达了琴键的位置；而其音符符尾就表达了音调的时值（由打拍子快慢来决议，与速度有关）。
如一条符尾表达8分音符，二条符尾表达16分音符，三条符尾表达32分音符，没有尾（有符干）为4分音符，以上符头都是黑色；
没有尾有符*白色符头为2分音符，白色符头就是全音符。也就是说音调是经过五线谱上这些音符，以及五线谱表达的升、降音符号（这些符号在其它一切音区都是一样的），再加上附点音符、休止符来表达音调的键位和时值。因而了解了以上学问，大体上已能弹出一首曲子。至于其它符号，查一查有关入门教课书就能够看懂五线谱了。
五线谱是固定调谱子，通常指为C大调，再加上升（或降）音符号来构成。因而五线谱的唱名和简谱是不一样的，如关于D大调，D键上五线谱唱re（简谱2），可简谱唱do（简谱1）。其实这两种唱调的调门是一样高的。
打个比如，就如简谱的曲调和歌词一样高调门，但关于用简谱来练琴的朋友会感到十分不习惯及难于控制，其实想借助五线谱转换成简谱各大调式也是很容易的。
