中国山水画的写生有它自已的特点，有别于西洋画中的风景写生。中国山水画写生，不仅重视客观景物的选择和描写，更重视主观思维对景物的认识和反映，强调作者的思想感情作者。作者通过对景物的描写来反映自已的思想感情。
首先要选择写生的地点，合于自已的兴味才能触景生情，如果在自已丝毫不感兴趣的地方写生，即便花很大力气也是不会取得好的效果的。勉强画成，只是干巴巴地如实描写，与中国山水画的要求相差甚远，那是没有意义的。
中国山水画写生要按“游”“悟”“记”“写”四个步骤进行。
游
每到一个地方写生，千万不要看到一处风景很动人，马上就坐下来画，把看到的风景如实地搬上画夹，这不是中国山水画写生的试。首先必须“游”。
游山玩水对中国山水画家来说，就是深入细致地去观察。一座山，你山上山下、山前山后跑遍了，从高处、低处不同角度观察它的形象，分析它的特征，对它作全面的了解，作画时才真正心中有数。
山景随着时间、季节、晴、雨等各种变化而变化，有着不同的韵味。特别值得注意的是晴天和下雨的变化。晴天是山青、水明、树重、云轻，一览无余，层次清晰；而下雨则不同，所有景象朦朦胧胧，雨丝中山色树影时隐时现，在模糊中见到极微妙的变化，本身就是绝妙的水墨画。
概括地说，深入生活进行山水画写生，重在“深入”二字。要深入观察、深入了解，要在生活中激发作画的热情。
