2005年，我从华东师范大学古籍研究所研究生毕业后，受聘于衡阳师范学院中文系，担任专职教学工作，主讲《中国传统文化概论》及《中国古典文献学》两门课程。我平生性好清静、自由，喜欢过一种无拘无束的生活，能够成为一位高校教师，正好适合我的这种个性。
在大学里，如果对自己在科研上没有过高要求的话，工作还是比较轻松的。在高校承担教学工作，基本上不用坐班，一周只要上十来节课，上完课后就可以做自己想做的事情，可以读书，可以写诗，可以练书法，甚至可以去钓鱼。在我看来，这种生活，实在是悠然自得，具有优雅和浪漫的气息，甚合我意，因此，我对这份教职很是珍惜。
我到学校工作的前两年，是在老校区（位于雁峰区）工作。校园内建有几十栋教职工宿舍，学校分给我一套两室一厅的住房。说是两室一厅，其实只有六十来个平方。房子尽管不大，而且老、旧，但我和莹都很满足。
住在学校里，上起课来很是方便，步行几分钟就到了教室。另外，孩子玩耍也很安全。按照规定，每个月照例要交给学校一点租金，不过租金很少，只有六十多块，确实是非常良心了。
2007年初，学校的新校区（位于珠晖区）已经完全建好，在学校的统筹安排下，除了外语系，其他院系如中文系、历史系等都搬到了新校区。为方便上班，我也举家迁往新校区。
为方便老师们上班，学校在校园里建有几栋青年教师公寓，其时已建好并装修一新。按我的条件，本可以分得一套三室一厅的。不过，三室一厅的大房子，要不位于一层，要不在顶层。莹说，一层和顶层都不大好，一层易潮湿，顶层爬楼不方便；我们家只有三口人，干脆要个两室一厅的算了，这样可以挑个好点的楼层。
我觉得她说的在理，遂选了中间一栋中间单元三楼的一套两室一厅的房子，七十多个平方，足够我们一家居住。由于是新建的住房，学校又花钱将它装修一新，看起来既美观又整洁。而且学校收的租金很低，一个月只要交一百块钱即可，我们对此都很满意。
莹尤其满足，对新房子很是喜爱。可怜的莹，以前跟着我四处漂泊，到处租房，没有一个安定的家，现在有了这样一套房子，真是打心眼里满足。尽管是租的性质，但只要我在学校工作，学校是不会收回房子的，因此，这房子就像是我们自己的一样。为此，莹很是珍惜，每天把房子打扫的一尘不染。
她有时半开玩笑半认真的对我说，从今以后，我们就在这里安家了，再不去东奔西走了，你也不要想着调走或考博了，安安心心的留在这里工作吧。我也觉得前些年，我们走遍大江南北，四处奔波，实在太过辛苦，也想安定下来了。
新校区非常大，占地1700亩。校园里建有一个很大的湖泊叫怡心湖，大约有五六亩大小。怡心湖成南北向，长形，湖中段的一头岸边是教学区，另一头的岸边是学生宿舍和教师宿舍。为避免师生上课时绕湖一周，学校在湖的中段建有两座桥，把教学区和宿舍区连通起来，这样师生上课时就不用走弯路了。
湖边遍植垂柳，湖面种有白莲。每当清晨或夕阳西下，我们常常带着孩子到湖边散步，任轻风拂面，听书声琅琅。这样的日子过得平淡而悠闲。我们那时心境都很平静，一心想着在此定居，直至终老，并未想到要去考博，再次开启我们的飘零之旅。
然而，计划也是变化的。过了几个月，大约是2007年六、七月份吧，在北京工作的张全海打电话给我，说他考上了中国人民大学的博士，劝我也考一考。
全海是我读怀宁中学时的同学，后来又同在安徽大学读书。大学毕业后，我们工作的地点都在怀宁县，我在县档案局工作，他在黄龙中学任教。后来我们相约一起考研，他于2001年考上了中国人民大学，我后他一年考上了华东师范大学。我们的关系非常好，可以说是铁哥们，他小我两岁，我常以弟视之。
全海研究生毕业后受聘于北京的一个企业，尽管在帝都，但工作似不大如意，遂决心考博，幸运的是，一考即中，这也足见他的勤奋和聪明。他劝我考博，说考博后可以走向更广大的天地，视野更广，收入也更高，这些话对我触动很大。我遂与莹商量，征求她的意见。其时，莹已经习惯了这种闲静的生活，对我考博，一副无可无不可的样子，觉得考博有考博的好处，不考有不考的益处。
我于是也矛盾起来，心想，带着全家去读书，没有工资收入，一边读书一边还要挣钱生活，实在是很辛苦。加上我年纪也不小了，其时已经三十六岁，即使考上博，等到毕业时，已经四十岁了，年纪大了，到时好不好找工作也未可知。考不考博，这对我们实在是一个艰难的抉择。
正当我们犹豫不决的时候，在华东师大工作的我研究生时的同学老叶打电话给我，他也极力劝我考博。他说他自己准备考，叫我也考一考，说将来博士毕业后可以留在上海工作。而且他跟我说，考博并不是很难，只要把外语考好，专业课是不难考的。
我曾在华东师范大学古籍研究所读过三年研究生，很喜欢上海。当年研究生毕业后，由于各种原因，没能留沪工作，一直深感遗憾。如果博士毕业后能留在上海工作，这对我来说，自然具有很大的吸引力。另外，我虽已三十好几，但雄心未泯，仍想拼搏一番，俗话说，人生能得几回搏？有了拼搏的人生，才会过得充实，不至于虚度了大好年华。
想到这些，我于是再次跟莹商量，听取她的意见。我读研时，莹和孩子一直跟着我在上海生活，我们曾遍游了外滩、城隍庙、人民公园、南京路步行街，等等。莹自然也是喜欢上海的，听我说博士毕业后能留在上海工作，又听我说博士毕业后能有更广阔天地，遂一改以前犹豫不决的态度，欣然同意我报考了。
