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“乐理”，即音乐基本理论。“视唱练耳，和弦的听力”这些都是音乐基本理论的范围。作为爱好音乐的人，乐理是应该具备的基础知识。至于学习乐器前或者后学习乐理并不矛盾，我们在学习乐器的同时，已经就涉及到了乐理。如果在学习乐器前有条件（如上小学、中学音乐课）学习乐理，那就先学习乐理。
如果我们是成人了，想学乐器又没有乐理基础，那就在学习乐器的同时学习音乐基本理论。
在历史上确实有很多会演奏乐器而不懂乐理的人。那时候普通老百姓没有条件学习文化，所以文盲比较多，音乐爱好者不识字，演奏乐器就只能靠感觉。我们在采录民间音乐时发现，大多数民间老艺人都不识谱，但他们既能唱又能拉。前段时间网上流传特别广的板胡大师刘金平老人，他的盲人秦腔演唱会刷爆了朋友圈。
现代不识谱的演奏家比比皆是，和不识谱的独奏者来说，整个乐团不识谱那就更了不得了：埃及的 Al Nour Wal Amal 管弦乐团让我们印象深刻，她们48位团员全部是盲人女性，对于莫扎特、贝多芬、施特劳斯等作曲家的作品，无论曲谱有多复杂，他们完美的演奏，仅仅靠的就是记忆；
