很多童话里都有巫婆王后，像是法国作家夏尔·佩罗收录的版本中的《睡美人》。我们印象中的结局就是沉睡的公主被王子一吻后苏醒，两人结婚过着幸福快乐的日子。但是原版故事中，王子的妈妈也就是公主的婆婆兼王后，其实是一位巫婆。这位巫婆王后不但吃了自己的媳妇，连两个孙子都不放过，最后受罚而死。
王子绝不会告诉别人他内心的秘密。他深爱着自己的母后，同时又有些害怕。他的恐惧来自于妈妈是食人的魔鬼后裔，她以雄厚的财力，嫁进来成为王后……
一眨眼的瞬间，巫婆王后被可怕的禽兽给吃掉了。国王非常伤心，毕竟她是自己的亲生母亲。但他拥有眼前美丽的太太和两个可爱的孩子，随着时间流逝，国王的心情慢慢平复，过着幸福快乐的日子。
在世界各国的童话中，为什么公主总是貌美善良，而年华老去的王后就是坏巫婆？她们明明拥有强大的魔法和权力，为何只能输给年轻的公主？连国王都能立刻遗忘母后悲惨地逝去，过着幸福快乐的日子，原因究竟为何？
工业革命以前，农耕社会最重要的任务就是确保耕地及劳动力，就算身为女性，也会以劳动力、生产力及生育力来作为其价值的评判。然而女人的生育能力会随着年纪增长而明显下滑。越是年轻的育龄女性生育能力越强，其价值就越高。在当时，无法生育的妇女等同于没有价值，只能将位置让给富有生命力的年轻少女，就此被打入冷宫。
全世界的民间故事都反映出这个现实：故事中的年轻女性总会赢得胜利，年华逝去的王后最终总会失败。这其实隐含了当时女性被视为生育工具的悲哀。如今世道已变，女性除了生育之外，对社会贡献良多，证明了自己的价值。
不过童话故事里的老王后会因此而解脱吗？
在懵懂无知的小朋友心中，老王后依然是坏人，年轻的公主仍然是好人，故事还是被一分为二。
小朋友不明白，公主和王后，其实是同一个人，王后就是公主的未来。年华老去的公主终究会成为王后，敌不过输给年轻公主的命运。
摘自《童话里隐藏的世界史》（韩）朴信英著；蔡佩君译；
整理时略有删减。
