在外国用羽毛蘸墨水写字的时候，我国的古代人民早就开始用毛笔书写了。
根据考古学家以及历史学家的研究表明：毛笔诞生于中国的新石器时代（公元前10000年至2000年），但是目前考古发现的最早的毛笔实物是在战国中期的楚墓中发现的，距今大概2500年左右。
这些都足以说明，中国人用毛笔写字至少已经有几千年的历史了。而毛笔的英文也比较有特色，叫做 Chinese brush，从英文就能看出来，毛笔是我国独有的。
除了Chinese brush，毛笔还可以说成 wiring brush，而brush这个词，本身是“刷子，画笔”的意思，比如：a toothbrush就是牙刷，a paintbrush 是油漆刷。
文房四宝除了毛笔，我国文房四宝中的其他三个“墨、纸、砚”的英语又都是什么呢？
墨水的英文是 ink，它可以指钢笔用的那种钢笔墨水，还有各种油墨。
我们写毛笔字专用的那种墨汁也可以用 ink这个词，但是，用Chinese ink更能够强调出这是中国文房四宝中独有的那种墨汁。如果是需要研磨才能使用的那种墨棒，就要说ink stick。
纸就是paper，但我国文房四宝中的“纸”说的是写毛笔字专用的宣纸，英文可以说Xuan paper。宣纸是安徽省宣城市泾县的特产，也是中国特有的一种纸。
砚台的英文是 inkstone，这个词也被收录进了韦氏词典，而给出的英文释义为：a stone used in Chinese art and calligraphy on which dry ink and water are mixed.
大家有没有注意到，这个英文释义里面用到了一个dry ink 这个表达，它的意思就是干墨。
那么，文房四宝连起来就可以说成：Chinese brush, ink stick, Xuan paper and inkstone.
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