孙子之后明白这个道理的人叫吴起。所以有句话叫“有提七万之众而天下莫当者，谁曰吴起也。有提三万之众而天下莫当者，谁曰武子也。”所以，你说吴起的魏武卒部队没有借鉴孙武的经验，我是绝对不相信的。
再看下一句“士卒孰练”。春秋时期，各国是怎么进行军事训练的？贵族中有御和射。而军队叫做“蒐”和“狝”。所谓蒐狝，就是田猎。用古人的说法就是“蒐于田隙”，“三时务农，而一时讲武”。农忙的时候种田，农闲的时候才以田猎的方式进行军事训练。
这样子的军队，训练水平必然不高。孙武又说了：这样不行，要建立职业军队，进行专门的军事训练。所以吴国在五湖（今太湖）之滨有专门的练兵场所，“选练士，习战斗”（《吕氏春秋▪首时》），“习术战骑射御之巧”（《吴越春秋▪阖闾内传》），建立了一支强大而精悍的常备军。吴国以此为基础彻底打败了楚国，愈发强盛。
这是孙子对古代军制做出的巨大贡献，从此军队职业化，步兵真正成为战场的主宰力量长达几千年。
三，让吴国强盛的密码，偏偏正是让吴国衰亡的原因可是，导致吴国迅速衰亡的原因正在这。
对吴起有了解的人都知道，吴起一手创建了“魏武卒”制度，凭借这支精兵，吴起几乎百战百胜。
而整个春秋战国时期，只有吴起手下的魏武卒和当年孙武训练出来的吴国精锐部队有着惊人的相似。而吴国和魏国也有着惊人的相似。这两个国家地盘并不广大，国家整体实力也并不算强，但是都依靠一支精挑细选、严格训练的军队成就了霸业。然而两个国家的霸业都未能维持很久，很快就衰落了。
我们来看一下魏武卒的经历，特别是吴起离开魏国后，由魏惠王重建的魏武卒部队。大约在公元前364年，魏惠王重建了魏武卒部队，后来在庞涓的率领东征西讨，几乎无往而不利。可是在10年后的公元前354年，桂陵之战中魏武卒被田忌、孙膑所率领的齐军击败。在公元前341年的马陵之战中魏军再败，从此魏武卒退出了历史舞台，魏国也走向衰落，再也未能雄起。虽然桂陵之战和马陵之战，魏将庞涓都败在孙膑的计谋之下，可是魏武卒部队却没有发挥出应有的实力。要知道战国时代的人是这么评价魏国和齐国军队的：“齐之技击不可以遇魏氏之武卒。”
可为什么魏武卒就不能发挥实力挽回败局呢？
我们再来看看强大的吴国军队的结局。在檇李之战后的公元前494年，吴王夫差重建了失利后的吴国军队，在夫椒之战中大败越军，报了一箭之仇。在12年后的公元前482年，吴国军队在黄池之会中依然显示出强大的实力，震慑了第一大国晋国，达到顶峰。可是仅仅在短短的10年之中，吴国军队屡次败给昔日的手下败将——越军，简直毫无抵抗能力。在公元前473年，吴国被越国灭亡，曾经无比强大的吴军变得不堪一击。
我们可以看到这两个国家维持霸期的时间差不多都是10年，也差不多都在10年之后部队开始慢慢失去了以往强大的战斗力，在20年后到达谷底。
其实，这正是孙武和吴起所采用的兵役制度的弊端。
1、他们都从全国范围内精选强壮的男子从军，这就使得他们的军队在年龄结构就和其他诸侯国的军队不同。其他国家的军队都是18岁到60岁的男子，数量虽然庞大，但战斗力参差不齐。而孙武和吴起的军队，因为严格的选拔标准，基本都是20到30岁的壮年男子。这样，在先天上就具有优势。可是随着时间的推移，到了20年后，因为按照他们的兵役制度，这些人仍然在继续服役，这支军队的年龄构成一下子变成了40到50岁，战斗力自然急剧下降。
2、为什么这两支军队的士兵年纪大了以后还继续在服役呢？这两个国家都不是幅员辽阔的大国，人口数量先天没有优势。要组建一支精选的军队，势必从全国范围挑选。从古人的记载可以知道，魏武卒大约7万人，吴国的精锐军队大约3万人，这两个数字正好是这两个国家机动兵力的极限。在完成一次挑选后，想要再进行一次选拔重新达到这一员额，至少需要10年时间。
3、10年时间似乎跟之前所说20年时间的衰落周期不一致啊？这就是因为还有第三点。如前所述，这两个国家都不是真正意义的大国，而魏武卒采取的制度却是一旦被选中，一辈子免徭役、给田给房子，还不能剥夺。直接后果就是导致国家不管有功无功，就给出大量的物质基础变成私人所有，直接导致国家税收下降。当这支军队在强盛期，对外征伐能够胜利，那么问题暂时会被掩盖。一旦年老体衰，作战能力下降，无法通过对外胜利来弥补国家开支，问题马上凸显出来。
因为之前给出去的田地是无法剥夺他们的，这就会导致无法用同样的手段去组建一支新的强军。
所以战国时人早就一针见血指出了这个问题：“（魏武卒）是数年而衰，而未可夺也，改造则不易周也。是故地虽大，其税必寡。是危国之兵也。”因此古人指出：“魏氏之武卒不可以遇秦之锐士。”
为什么呢？秦国采取二十等爵制度，要有功劳才有赏赐，而且不是一步到位，要慢慢积累逐步提升。是通过这种激励制度来提高军队的战斗力，调动出士兵的积极性，用严苛的法令和爵位提升的诱惑去激发士兵的本能。这样子的军队和魏国、吴国的军队有一个根本性的区别，战斗力是始终保持，并不断提高。而魏国、吴国的军队制度其实是在增长军队的惰性，因为他们能拿到的一开始就全拿到了，虽然在初期实力强大，但是再拼死作战拿到的奖励也不会超过之前的水平，哪里还有进取之心，随着时间的推移自然会腐化。而因为受限于国家整体实力，无法及时更新换代，换不起，代价太大。
中国几千年的历史，兵役制度始终在变化，但是不到非常时刻，再也没出现过像孙武时期的吴国军队、魏武卒这样制度，因为虽然能横行一时，但却不是国家长远之计。
这就是吴国迅速衰落其中一个原因。孙武有没有责任？肯定有。他的办法让吴国军队战斗力迅速提升，但隐患埋下了。
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本号作者简介：王正兴，新华社瞭望智库特约军事观察员，原解放军某*部队军官，曾在步兵分队、司令部、后勤部等单位任职，致力于战史学和战术学研究，对军队战术及非战争行动有个人独到的理解。其著作《这才是战争》于2014年5月、6月，凤凰卫视“开卷八分钟”栏目分两期推荐。他的公众号名亦为“这才是战争”，欢迎关注
