芭蕾在俄罗斯有着300多年的培育和复兴历史。今天，这种美丽的艺术形式已成为俄罗斯国宝，是俄罗斯文化的代名词。俄罗斯创造了世界上最受尊敬的芭蕾舞团、剧院和舞者。起源于意大利和法国，芭蕾在这里找到了它的“第二故乡”。正是在俄罗斯，古典芭蕾传统得以保留和发展，再向全世界展示。
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芭蕾是如何传入俄罗斯的
芭蕾虽然很可能起源于法国和意大利，但它却是在俄罗斯得到了完善。1700年代，芭蕾传入俄罗斯。当时，俄罗斯前皇帝彼得大帝发起了一场挑战西方的文化革命，从国外引进了许多文化体系，其中，芭蕾舞影响最大，几乎触动了俄罗斯每个人的心。
彼得大帝开始用芭蕾取代传统的俄罗斯民间舞蹈，作为他西化文化革命的一部分。芭蕾在叶卡捷琳娜大帝统治时期流行起来，连俄罗斯贵族都流行学习跳芭蕾，甚至凯瑟琳的儿子保罗一世在成为皇帝之前，也在宫廷活动中跳过芭蕾。
彼得大帝照
由于沙皇开始资助这种艺术的发展，1734年，俄罗斯第一所芭蕾舞学校成立，1740年，第一家完整的芭蕾舞团成立，大量优秀芭蕾人才和教师被从法国和意大利引进，在圣彼得堡和莫斯科的芭蕾舞学校任教。
当时学习芭蕾的舞者通常是穷人家的孩子，甚至还有一些孤儿。在法国，芭蕾舞只属于富人；而在俄罗斯，从富人到穷人，这种优雅的舞蹈几乎为每个人所喜爱。
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俄罗斯芭蕾走向国际
1740年，马林斯基芭蕾舞团（Mariinsky Ballet）成立，时至今日，它仍然是世界上最伟大的芭蕾舞团之一。
