地球是太阳系内的八大行星之一，也是太阳系宜居带上唯一拥有生命的星球，绝大部分能量都来自于太阳辐射。
有一定地理常识的朋友都知道，由于地球绕太阳公转的黄赤交角（地球赤道面与公转轨道面的交角）约为23°26'，因此太阳直射点在地球北回归线与南回归线之间（即北纬23°26′~南纬23°26′）做往返移动的周年变化，是造成地球上四季变化和五带区分的根本原因，也影响着与之紧密联系的各种自然地理现象。
受纬度地带性、经度地带性以及垂直地带性（也就是太阳辐射、大气环流、下垫面）的影响，地球上的气候类型被划分为13种，分别是热带雨林气候、热带（稀树）草原气候、热带沙漠气候、热带季风气候、亚热带季风和亚热带湿润气候、地中海式气候、温带海洋性气候、温带季风气候、热带季风气候、亚寒带针叶林气候、极地苔原气候、极地冰原气候、极地冰原气候（青藏高原、乞力马扎罗山等）。
地球上最大的热带雨林位于南美洲亚马逊平原（此文中的“亚马逊”也称作“亚马孙”）的亚马逊热带雨林，占地面积约为550万平方公里，按照面积大小对比基本上超过了世界上97%的国家，约占地表总面积的1.1‰，是地球上面积最大、物种最丰富的热带雨林，有“地球第一肺”之称，其中仅2010年-2013年就有441个新物种被发现。
亚马逊热带雨林横跨秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、玻利维亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、法属圭亚那（法国的海外省份之一，欧洲航天发射中心位于此地）以及巴西，其中60%的森林面积位于巴西境内。
不过由于受滥砍滥伐、毁林开荒、森林野火（山火）等因素的影响，加上各国之间缺乏统一有效的保护机制，亚马逊热带雨林面积正在以惊人的速度减少，如今的亚马逊雨林的森林覆盖率已由原来的80%锐减到58%，动植物资源遭到严重破坏。
开发不当和保护不利，亚马逊雨林已进入水土流失和土地荒漠化加剧，洪涝灾害频发等一系列恶性循环，这颗“地球之肺”早已是伤痕累累，“绿色心脏”也失去了往日的活力。
人们平常都说地处我国湖北省西北部的神农架原始森林有多么的神秘和恐怖，想想里面可能有神农架野人、驴头狼等半人半兽的物种就让人脊背发凉望而却步。而作为地球上最大的原始森林就更是如此，由于这里地势低平多河流沼泽分布、气候湿热、植被繁茂、野生动物种类繁多等原因被称为“人类禁区”，不要说穿越这个雨林了，就连想通过游泳穿越河流都有生命危险，因为河里的食人鱼等凶猛的动物无处不在，下去了极有可能尸骨无存。
为什么亚马逊雨林能称为“人类禁区”？提起人类禁区，很多人首先联想到的是塔克拉玛干沙漠、罗布泊、可可西里、阿塔卡玛沙漠等这些气候环境恶劣、不适宜人类居住的地方。然而，亚马逊热带雨林却更是一个充满神奇与未知的地方。
尽管亚马逊雨林地处赤道附近，终年高温多雨，具备了人类生存所必须的光热以及淡水等条件，但是这里地处亚马逊平原，地势较为低平，不仅支流甚多，而且森林密布，野生动物种类极多，既有数不胜数的含剧毒的奇花异草，也有成群结队比鳄鱼还可怕的食人鱼，更有目前地球上最大的蛇类绿森蚺。
