相比4G，5G最显著的特点是拥有更强的性能，支持超高速率、超低时延、超大连接的应用场景。
首先是超高速率，意味着可以传输更多的数据。5G的理论运行速度为10GB/s，相当于下载速度1.25GB/s，这比4G快上百倍！一部几个G的高清电影，只需眨个眼的工夫就能下载完成；六七十集的整套电视剧，也不过几十秒钟就可以全部缓存到手机中，真正意义上做到了“想看就看，无需等待”。
其次是超低时延，意味着响应速度会更快。4G的延迟一般为几十毫秒，而5G理论上延迟会降低至1毫秒。降低延迟有多重要？如果你玩《王者荣耀》之类的手机游戏，更低的延迟可以使你更快看到对手，更早使出*招；而到了车联网、工业互联网、无人驾驶、远程医疗等实际运用场景中，低时延更能满足此类行业对反应速度的严苛要求。
最后是超大连接，意味着可以连接更多的设备。1G到4G主要是解决人与人之间的通信，而5G则将目标指向了万物互联。5G拥有100万链接/平方公里的链接密度，千亿量级容量的链接，可满足物联网、智慧城市、智慧家居、智慧电网等万物互联，促进无人机、云计算、数字化等行业的发展。
通信业一直有种说法——4G改变生活，5G改变社会；甚至还有人将5G形容为“第四次工业革命的基石”。不可否认，5G，不仅仅会带来更高速的网络，还会对社会管理、工业自动化、智能交通、智慧家庭等各个方面带来革命性的改变。
华为Wireless X Labs无线应用场景实验室曾发布《5G十大应用场景白皮书》，白皮书通过对5G技术的依赖程度、商业价值、业务成熟度等维度的评估分析，罗列出了5G技术最具潜力的十大场景，分别是：
云VR/AR、车联网、智能制造、智慧能源、无线医疗、无线家庭娱乐、联网无人机、社交网络、个人AI助手、智慧城市。
这样的场景划分基本上涵盖了5G的应用范围。通过这些场景，我们可以憧憬未来美好的5G生活：
在智能工厂里，采用5G技术的工业机器人在有条不紊地工作；如果在智能的仓储车间发生了火灾预警，智能机器人将能根据5G网络的定位及时赶赴现场进行火情处理；在智慧城市领域，采用5G网络切片技术的智能路灯、智能垃圾桶、智能车站等等设施将为我们提供一个更加便捷、舒适的生活环境。在5G时代，虚拟现实、自动驾驶、智能家居等体验将充满我们生活的各个角落，并且成为一种科技体验的常态。
再以一个新名词“车联网”为例：5G技术结合AI人工智能，将大幅减少交通事故，优化出行效率。未来，智能驾驶不只是主动探测车辆周围是否有障碍，还需要具备车与车、车与人、车与路的三方交互，这就要求基于5G网络下，数据的传输和处理要比人类大脑的反应还快。智能驾驶的车辆要与其他的车辆、红绿灯、交通网进行实时数据互通，不仅要规划躲避拥堵路线，还要知道周围车辆的行驶轨迹，从而做到快速而又安全的通行。
当前，网络信息技术成为全球科技竞争的制高点，而5G又是制高点上的必争之地，世界各国竞相超前部署、加快发展。其中，韩国、美国、中国三个国家在5G竞争中走在最前，日本、英国、德国等十余个国家也不甘落后，纷纷发力追赶。
目前步调最快的要属韩国。SK Telecom、LG Uplus和KT三大韩国电信运营商已于今年12月1日针对部分地区的企业用户推出5G商用服务，并宣布将于2019年3月把5G商用推向个人用户。此外，外媒预计，三星最快会在明年2月推出支持5G的Galaxy S10系列智能手机。
而美国这个通信领域的行业龙头，在特朗普政府的领导下更是把5G提高到国家战略位置。按此前的消息，最有可能实现全球5G商用的运营商是美国的Verizon和AT&T，即便是T-Mobile这个排名第三的运营商，也已计划在2019年就提供超50个城市的5G全面商用服务。
