Meade203-地平式
但是，稍微深入想一想就会发现，因为地球的自转，天体有周日视运动，我们的望远镜指向一个天体后如果保持静止不动，你就会看到这个天体在望远镜视场中向一个方向移动，很快就会移出视场。如果我们想长时间跟踪一个天体的话，最好的办法就是让望远镜和天体同步转动，以抵消地球自转的影响。实现这个想法的最好的装置就是赤道仪。如下图所示就是一台典型的赤道式望远镜，其赤道仪虽然也是由互相垂直的两个轴组成的，但所不同的是这两个轴并不在水平方向和竖直方向，而是一个指向天极（与地球的自转轴平行），一个与之垂直。指向天极的轴叫做赤经轴，望远镜围绕赤经轴转动，即可追踪天体的东升西落。与赤经轴垂直的轴叫做赤纬轴，理论上如果你的赤经轴方向比较精确的指向了北天极，那么当找到一个天体后，赤纬轴就可以锁死了，因为跟踪天体不需要在赤纬方向有任何转动。
FSQ106-赤道式
中高端的赤道仪一般都会配备有电动跟踪装置，一个马达以一定的速率转动，通过传动装置带动赤道仪的赤经轴以天体的周日视运动速度自西向东转动，这样当我们找到一个天体时，只需要打开马达，这个天体就会一直保持在视场的中央。当然，电跟装置需要额外的花费，如果你一时没那么多钱，又主要是目视观测不怎么照相的话，那么电跟装置可以先不配，等时机成熟时再加一套电跟装置或者买一台新的带电跟的更好的赤道仪。
说到这里你可能会问：“地平式支架难道就不能跟踪天体的运动了吗？”当然也能，只不过需要水平和竖直两个方向同时转动才能跟踪，这样比较麻烦。比如，在没有电动跟踪的情况下，当一个天体移出了视场较长时间，如果是赤道式望远镜，那么我们只需要持之以恒的转动赤经轴就一定能把这个天体找回来，但地平式的话，我们就无法知道两个轴该各转动多少才能将其找回来，这个时候就只能对照星图重新找一遍。地平式支架也可以做成电动跟踪的，但这就不是一个简单的恒定速率单轴转动了，而需要电脑（可以是支架内置的小电脑也可以是外接的控制电脑）根据当前目标的位置实时计算两个轴分别需要怎样转动。如果要进行长时间跟踪曝光的天体摄影，那么采用赤道仪会非常方便，如果是地平式，就算能电动跟踪，视场里的象也会产生场旋，还需要后端的相机或者CCD进行相应的同步旋转才能抵消，非常麻烦。关于天体摄影的相关问题，我们后面的文章会详细介绍。
说了这么多赤道仪的优点，也该说说它的缺点了。首先，赤道仪使用起来上手比较麻烦，因为它和我们平时的一些思维惯性不同，一开始你可能会发现你根本无法将赤道仪指向想指的位置。当然，用熟了以后就好了。第二，同档次的支架系统，赤道仪会比地平式支架贵一些。第三，一般而言，赤道仪会比经纬支架体积大不少，也要笨重不少，这样它的便携性就会差一些。比如有些经纬支架小到可以集成到三脚架顶部，一个三脚架包就都背走了，而再小的赤道仪恐怕也无法和三脚架放到同一个三脚架包里。如果你在自己家里观测还好，要是需要外出去别的地方观测，你就会意识到便携性是多么的重要。第四，如果你极轴对得不准（就是赤道仪赤经轴的指向距离天极有一定的误差），那么你跟踪一个天体时就会发现也需要两个轴都转才能跟踪，只不过赤纬轴需要转的量比较小而已。最后，赤道仪即使能电动跟踪，但要是电机和赤道仪的跟踪精度不够，同样会出现跟踪误差，要用这样的赤道仪进行天体摄影也不会太轻松，而高精度的赤道仪价格则一般非常昂贵。因此，赤道仪虽然好用，但在好用性提升比较有限的情况下牺牲掉一定的经济优势和便携优势究竟值不值得，还需要你根据经济情况和观测目的做出自己的选择。如果非要我给一个建议，那我只能说：“你看好的那一台望远镜套装里的是什么装置就要什么装置吧，这样最省心！”不过，无论是地平支架还是赤道仪，一定要有微调装置才好用（已经实现了完全电动控制的中高端支架系统又另当别论，这种系统往往没有手动的微调装置），这一点购买时务必要问清楚。
关于反射式和折反射式望远镜
在这里我们只对这两种望远镜的特点进行一个简单说明，以后有机会再详细介绍，其中有些概念看不懂也没关系，知道结论就行了。
反射式望远镜是制造成本最低的，但由于光路关系它的目镜在镜筒进光口的那一侧，不太符合普通人对望远镜的使用习惯。入门级的反射镜价格非常便宜，但成像的清晰锐利程度不如同级别的折射镜，虽然没有色差，但一般会有球差和彗差，由于其副镜的存在还需要经常调较光轴，维护起来相对麻烦。不过由于其价格有优势，在手头比较紧的情况下还是可以考虑的。
折反射式望远镜集合了折射和反射这两种形式的优点，又比较好的克服了两者的缺点，不过其制造难度更大，价格相对较贵。另外折反射式望远镜的焦距都比较长，观测一些暗淡而面积较大的天体时效果可能不会太好，用于天文摄影的难度也相应较大，不过对于观测和拍摄月球、大行星等亮天体效果却非常好。
还有一点值得一提，就是在你的器材和观测水平升级后，原来的折射镜往往可以很容易的作为导星镜继续发挥作用，而反射镜和折反射镜要想作为导星镜，其难度会更大一些。
到这里，你基本上已经可以着手调查自己应该买一台什么样的望远镜了。关于望远镜的其他附件我们会在后面的文章中具体介绍，反正你只要购买正规公司的产品这些附件一个都不会少。如果想买望远镜的同好在本文的帮助下购买了自己的第一台望远镜，并且在使用了一段时间后觉得还比较满意的话，那就是笔者莫大的荣幸了。
观测攻略之四——初试望远镜
图1
就是这台望远镜各主要部件分解图，从左到右、从上到下分别为三脚架、赤道仪、载物盘、
配重及连接杆、主镜（含抱箍）、寻星镜（含寻星镜支架）、90度立像天顶反射镜、目镜、
微调螺杆等。
观测攻略之四——初试望远镜
经过前面的指导，也许你已经购买了你的第一台望远镜，并迫不及待的想要马上用它来进行观测了。不过不要着急，你还需要先在白天花上两三个小时时间仔细练习一下望远镜的组装、调试和使用，才不至于到了晚上手忙脚乱。
实际动手组装望远镜之前，我建议你认真阅读一遍原厂附带的“使用说明书”，尤其是当你第一次使用望远镜的时候。
阅读说明书是一个很好的习惯，正规厂家的说明书会详细说明包装箱里所有的部件都是干什么的，并有图示指导你如何组装和使用，这样会让你相对于自己摸索而言少走很多弯路，并从一开始就能对望远镜的基本部件有一个清晰的认识。
不过，如果你因为各种原因没有得到说明书，或者说明书过于简略，又或者想了解关于望远镜系统的更多信息，那么，请继续往下看。我们将以一台典型的赤道式折射小望远镜为例来手把手教你如何组装、调试和使用。
●第一步，将三脚架展开后放到地上，并安装载物盘。
常见的三脚架有两类，一类是本例的这种，整体为一体化设计，中部有载物盘托架进行展开角度的限制（以免展得过开而垮掉），载物盘直接安放在托架上再用螺帽固定。这类三脚架使用非常方便，直接往地上一放将三条腿往外拉至最大角度，再把载物盘装上去即可。不过有的载物盘是三角形的（本例就是如此），因此装上去时要先错开一定角度，再往里转正入槽（如图2所示），这样载物盘能顶住托架的可弯折部分，三脚架就不会因为不小心的碰撞而向内收拢了。
图2
另一类三脚架是三条腿分体式设计的，安装时要分别用螺丝将其拧在经纬支架或赤道仪的底座上，其载物盘一般是挂钩式的，需要手动调整三条腿的角度再将载物盘挂上，三条腿向外扩展和向内收拢的限位都靠载物盘本身来完成。这类三脚架的安装显然比上一种要麻烦得多，因此现在越来越少见了。
●第二步，安装赤道仪，对极轴。
安装过程非常简单，直接将赤道仪“坐”在三脚架上，从下端用螺丝拧紧即可。这个螺丝有的直接和三脚架做到了一起（本例就是如此），这样省得单独存放和保管。也有的是和三脚架分离的单独一个大螺丝，这样的设计便于三脚架在必要时连接其他赤道仪，因此这两种设计各有优劣。另外，本例中的三脚架在侧面还有一个小螺丝用于进一步锁定赤道仪，也需要拧紧。
接下来要进行一个非常重要的步骤——对极轴。赤道仪要想正常工作，必须将自己的赤经轴方向对准北天极，这个过程称之为对极轴。精确对极轴比较麻烦，也需要相对较好的器材支持，对于本例这种使用入门级小赤道仪进行目视观测而言，只需要粗对极轴就可以了，这只要求你知道观测地的方向和地理纬度。如图3所示是本例所使用的赤道仪，在赤道仪底座的上方有一个醒目的地理纬度刻度盘，从0到90度，刻度盘上方有一个小箭头指向刻度盘（如图3所示）。我们只需要拧松锁紧螺丝和限位螺杆，将那个小箭头指向对应当地纬度的示数，再把锁紧螺丝拧紧，限位螺杆轻轻拧到拧不动为止（拧这个不要使太大劲，因为它不是起锁紧的作用，而是起限位和微调的作用。至于它起作用的原理，我建议有条件的读者自行研究一下，这里就不再赘述了）。在纬度刻度盘上的那个旋转轴就是赤经轴，它的指向就是极轴方向，在粗对极轴的情况下只需要把极轴方向大概的对着北方就可以了。赤经轴上方与之垂直的旋转轴是赤纬轴，赤纬轴顶部就是和望远镜主镜相连的平台或者卡槽。赤经轴和赤纬轴也都有自己对应的锁紧螺丝，松开之后两个轴就可以自由旋转。有的赤道仪还配备有微调装置，用于在锁紧的状态下微调两个轴的方位，具体用法后面详谈。
