首推柳永，苏轼，周邦彦。
柳永是第一个大量创制慢词的人，从根本上改变了唐五代以来词坛上小令一统天下的格局，还是两宋词坛创用词调最多的词人。
苏轼对词体进行了全面的改革，最终突破了词为“艳科”的传统格局，使词从音乐的附属品转变为一种独立的抒情诗体，从根本上改变了词史的发展方向。
周邦彦是婉约词之集大成者，继承前人，吸收提炼，发扬光大，为婉约词的发展作出了贡献。
北宋词坛，名家很多，豪放派的有，苏辛，婉约派的有，秦李、早期的有晏家父子，晏殊和晏几道，但是要说最重要的三大词人，当属：李清照、秦观、柳永；
