北宋词坛最有成就的，当首推苏东坡。他扩大了词的写作范围，他之前多的是，比较倾向于花前月下，多愁善感，伤春悲秋之类的词作，他加以改革，喜怒哀乐嬉笑怒骂，都写入了词中，所以他的词偏于豪放为主，开创了影响很大的豪放词派。苏东坡的词，流传至今的数量多，艺术性很高，像《念奴娇.赤壁怀古》，《水调歌头.明月几时有》等等，都是北宋词坛的巅峰之作。
苏轼是北宋诗坛顶峰的人物，苏轼的诗现存约两千七百余首，其诗内容广阔，风格多样，而以豪放为主，笔力纵横，穷极变幻，具有浪漫主义色彩，为宋诗发展开辟了新的道路。其诗清新豪健，善用夸张比喻，在艺术表现方面独具风格。少数诗篇也能反映民间疾苦，指责统治者的奢侈骄纵。词属于豪放一派，对后代很有影响。
苏轼的词现存三百四十多首，冲破了专写男女恋情和离愁别绪的狭窄题材，具有广阔的社会内容。苏轼在我国词史上占有特殊的地位。他将北宋诗文革新运动的精神，扩大到词的领域，扫除了晚唐五代以来的传统词风，开创了与婉约派并立的豪放派，扩大了词的题材，丰富了词的意境，冲破了诗庄词媚的界限，对词的革新和发展做出了重大贡献。名作有《念奴娇》、《水调歌头》等，开豪放词派的先河，与辛弃疾并称“苏辛”。
