早在上世纪80年代末，上海迪士尼乐园就被认为是香港迪士尼乐园之外的另一个选择。1999年，在与香港政府达成协议之前，迪士尼就考虑在上海建设乐园。因此，香港人将上海视为一个“主要竞争对手”(Choi 2010: 584)。
上海迪士尼极大的推动了旅游业
中国也从这一交易中受益——主题公园度假区极大地推动了旅游业，并有助于巩固上海作为“全世界都可以看到的展示城市”的地位(Barboza and Barnes 2016:迪士尼还同意与中国文化部合作，帮助支持中国本土娱乐公司以及本土动画产业(Barboza and Barnes 2016: n.pag.)。
2009年，迪士尼与政府达成正式协议。与迪士尼的合作也成为中国愿意向世界开放的一张名片。
