1816年，夏洛蒂出生于英国北部一个穷牧师家庭，童年的一段生活是靠富人施舍，在慈善学校里度过的。母亲不幸早逝，撇下她和嗷嗷待哺的两个妹妹艾米莉和安恩，还有一个弟弟。作为姐姐，她不得不过早地承担起一部分维持家庭生计的责任。
除了洗衣、烧饭、缝缝补补外，还要拾柴、捡破烂，替富有人家带孩子。她从小要强好胜，生活再艰苦再劳累，都不肯放弃学习。
上不起学，就和弟妹们在家里跟父亲读书。迫于生活，夏洛蒂和妺妹当过家庭教师，办过寄宿学校。尽管成年累月在艰辛中谋生，她们却始终没有停止过写作尝试，都希望用笔敲开幸运之门。
