毛毛虫要9个月才破茧成蝶，其成长过程为卵→毛毛虫→蛹→蝴蝶。
毛虫一生需要蜕皮5次，每次蜕皮后都比原来长大好多。等到毛毛虫长大后，它就会离开树叶找到一个安全的地方吊挂成“字母J”形状的结茧。
茧里面的东西叫蛹，蛹有三公分多长。不同种类的蝴蝶有不同颜色的茧，有些茧是透明的，我们可以看到蛹在茧里面慢慢变了颜色。经过9~14天，蛹在茧里面变成了蝶，开始从茧里面钻出来。
蝴蝶刚从茧里面出来时翅膀是湿的，很软，但一个小时以后就可以飞行了。这样毛毛虫就蜕变成了美丽的蝴蝶，完成了生命的一次循环。
毛毛虫变成蝴蝶需要9个月。其成长过程为卵—毛毛虫—蛹—蝴蝶。蝴蝶在成虫交配，然后接着产卵之后，就会在冬季来临之前死亡，也有种情况就是会迁徙到南方进行过冬。
毛毛虫的生长周期：
1、卵。蝴蝶的卵呈椭圆形或者圆形，蝴蝶的卵表面上会有蜡质壳，防止水分的蒸发，一端有着细孔，主要的作用是让精子进入。种类不同的蝴蝶，其卵大小差别也会有很大。蝴蝶会将卵产在幼虫喜食植物的叶面上，然后为幼虫准备好食物。
2、幼虫。幼虫孵化出来之后，主要考虑的就是进食，所以要吃掉大多数植物的叶子，幼虫的形状是多样的，少数为毛虫多为肉虫。危害农业主要在蝴蝶的幼虫阶段。幼虫的生长是要经历过好几次蜕皮。
3、蛹。幼虫成熟之后会变成蛹，先用几条丝将自己固定住之后，接着化蛹无茧。
4、成虫。蛹成熟之后，从蛹里破壳钻出，这时的蝴蝶无法躲避天敌，是属于危险期。翅膀舒展开后，蝴蝶就可以飞翔了。
