槟榔呈扁球形或圆锥形，高1.5～3.5cm，底部直径1.5～3cm。表面淡黄棕色或淡红棕色，具稍凹下的网状沟纹，底部中心有圆形凹陷的珠孔，其旁有1明显疤痕状种脐。质坚硬，不易破碎，断面可见棕色种皮与白色胚乳相间的大理石样花纹。
槟榔从外形来看呈卵球形，也有一些是长圆形，长度差不多只有3-5cm左右。中果皮厚，为橙黄色，纤维质。它里面还有一个小种子，也就是槟榔的籽，胚乳为嚼烂状，胚为基生。
槟榔茎直立，乔木状，高10多米，最高可达30米，有明显的环状叶痕。叶簇生于茎顶，长1.3-2米，羽片多数，两面无毛，狭长披针形，上部的羽片合生，顶端有不规则齿裂。
雌雄同株，花序多分枝，花序轴粗壮压扁，分枝曲折，雄花小，无梗，通常单生，很少成对着生，萼片卵形，雄蕊6枚，花丝短，花瓣近圆形，长1.2-1.5厘米，退化雄蕊6枚，合生；子房长圆形。果实长圆形或卵球形，长3-5厘米，橙黄色，中果皮厚，纤维质。
