“知足常乐”是一种生活态度和哲学观念，它认为知足是最重要的快乐，能够带来内心的平静和快乐。
这句话的意义在于教导人们在生活中不要过于追求物质财富和名利地位，而应该学会满足于自己的生活状态和条件，享受简单的快乐。它提醒人们要珍惜自己所拥有的一切，不要总是追求更多，而是要学会满足和享受。这种态度可以让人感到更加轻松和自在，避免沉溺于物质享受和过度竞争中。同时，“知足常乐”也提醒人们要有耐心和恒心，不要轻易放弃，而是要坚定地追求自己的目标，持续不断地努力。
醒世恒言》中有个故事：录事薛某，一日在高烧睡梦中梦见自己化为鲤鱼跃入湖中，遇一老者垂钓，开始倒知这钩不能咬，但终因难耐钩上之饵的诱惑，张嘴咬钩，遂成老者钩上之物。
冯梦龙点评说：薛录事被钓皆因“眼里识得破，肚里忍不过”，贪婪所致。《菜根谭》的作者洪应明也曾说：“贪得的人，身上富有了，但内心却一贫如洗；知足的人，身上虽然贫穷，但内心却很知足。人只要有一点贪恋私利，就会销熔刚强，变为软弱；阻塞智慧，变得昏聩。仁惠变为狠毒，高洁变为污浊，败坏一生的品行。”所以，做人首先要知足。
人的*是无止境的，需要不断地产生，满足总是有限的短暂的。过去曾流行一首《不知足》歌，讽喻的就是人的难填的欲壑，其歌曰：
终日忙忙只为饥，才得饱来便思衣。
衣食两般俱丰足，又想娇容美貌妻。
娶了美妻生下子，恨无田园少根基。
买了田园多广阔，出入无车少马骑。
糟头拴着骡和马，恨无官职被人欺。
县令七品还嫌小，又想朝中挂紫衣。
做了皇帝求仙术，更想登天跨鹤飞。
世事要想心里足，除是南柯一梦西。
希望本来就意味着失望，得到的同时就意味着失去，满足之后接着就是不满足。钱钟书先生曾把爱情比作围城，城里的想出来，城外的想进去。人生愿望也大都如此，人就有这么不知足。
因此，“知足常乐”蕴着深刻的哲理，是一种境界，一种大度和宽容。知足使人平静、安详、达观、洒脱，是一种正确的人生态度。
