既然已经是死星了,又何谈枝繁叶茂呢?事情的转折发生在1979年,旅行者二号的一项重大发现让一颗死星转变成了“极有可能存在生命的行星”。
1979年1月6日旅行者一号飞掠木星,同时也把镜头给到了木卫二。几千张照片通过高增益天线送回地球,影像里的木卫二几乎可以用晶莹剔透来形容,那是木卫二厚度达二十多公里的冰层,不过这些平滑表面却布满了深褐色的纹理,这些裂纹让科学家心中产生了一个大胆的猜想。这个猜想我们暂时按下不表。
旅行者一号除了带回清晰的图像之外,还探测到了木卫二稀薄的大气,值得注意的是,大气的主要成分为氧气,要知道即使是生命绵延不绝的地球,它的大气主要成分也是氮气而不是氧气,木卫二这颗极寒的星球,为何会产生大量的氧气?
木卫二的表面布满裂纹,并且裂纹中似乎有物质紧紧地贴合边缘,像是冰层被撕裂后,地下物质迅速涌了上来,而这种现象只有在地质活跃的天体才会出现,科学家还发现,木卫二的撞击痕迹很少很少,对于一个存在了十几亿年的天体来说是让人非常匪夷所思的,唯一的解释就是频繁的地质活动会很快抹平这些撞击痕迹。