太平真君五年，公元444年，他下令举国上下严禁供养沙门，否则全家诛灭。太平真君七年，卢水的胡人盖吴起兵造反，有众十余万，太武帝亲自率兵前去镇压在长安一所寺院发现兵器，于是怀疑沙门与盖吴私通谋反，震怒之下*了全寺僧人。接着就是著名的太武法难，长安的和尚全部被屠*，并下令毁灭全国的寺庙和佛像。
在这种大环境下，保留下来的太平真君四年年号佛像可谓珍贵非常了。
弥勒佛信仰和崇拜，在唐代之前极为流行，就好像今天的人口一句南无阿弥陀佛一样。弥勒佛又称弥勒菩萨，是未来世界之佛。 又被称为" 当来下生弥勒尊佛 "。汉传佛教里的大肚弥勒佛，又称布袋和尚，据传乃五代时期弥勒佛的化身。号长汀子。他留下了一首著名的偈子， “弥勒真弥勒，分身百千亿，时时示世人，世人总不识。”后来我国佛教寺庙里供奉的，一般就都是弥勒化身布袋和尚像了，真实的弥勒菩萨像则遗失在历史的尘埃中，不为人所知了。
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