在当时，一部分猿类追随着森林的脚步，前往非洲西部刚果河附近，由于刚果河的阻挡，演化出了两种猿类：倭黑猩猩和黑猩猩，它们也是人类的近亲。
人类远古祖先继续留在非洲东部地区，但这里的气候变得越来越干燥，人类需要下地行走的时间越来越长，甚至干脆留在了地面上。
就这样，人类远古祖先在非洲地区不断演化，甚至演化出了多个物种，比如：能人，匠人，直立人等。这些人种中，有不少个体走出了非洲，扩散到了世界各地，比如：北京猿人其实是直立人的一种，和我们没有血缘关系。
但是，人类的直系祖先还在非洲地区演化着。大约在20万年前，早期智人诞生了，大约在10万年前左右，第一批智人开始走出非洲，但很不幸，他们失败了，一个后代也没有留下。大约在6.5万年前，第二批智人走出非洲，这一次他们非常幸运，不仅成功地在当地扎根，而且遍及全世界，现如今的我们就是这一批智人的后代。
事实上，虽然人类在6.5万年前走出非洲，但其实只有一小撮人走出了非洲，据估计，第一批走出非洲的人来自于一个2000-5000人的群体，这个群体中的150-1000人跨越了红海，到达世界各地。
不过，人类走出非洲很可能不是一次性的，而是一直在迁徙离开非洲。只不过，由于走出非洲的只是一小部分人，受“奠基人效应”影响，现如今除非洲以外的所有人，基因相似度都比较高。
奠基人效应，就是指带有亲代群体中部分等位基因的少数个体，重新建立起来的种群，虽然后来该种群人数有所增加，但它们的基因相似度非常高。
