李小龙去世后，林正英在沉寂中度过了数年的武指生涯，偶尔影片中出演一些小角色，直到80年代加入洪家班，才逐渐摸索出一条僵尸电影的路子。
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这里就不得不讲一讲港产僵尸电影的发展脉络。
在上世纪80年代之前，僵尸题材在功夫片当道的时代难觅踪影，即便是邵氏在1974年大手笔拍了一部“湘西赶尸”题材的《七金尸》，最终也因为内容杂糅而票房惨败。
僵尸电影因此被贴上票房毒药的标签，此后十年几乎没人敢碰。
打破这一局面的，是洪金宝。彼时港片新浪潮轰轰烈烈，许鞍华的《撞到正》等鬼怪恐怖片反响热烈，洪金宝从中得到启发，将鬼怪元素融入功夫喜剧拍了一部《鬼打鬼》，居然闯入了当年港片票房前三甲。而影片里，林正英还只是一个被鬼吓得半死的捕头。
尝到甜头的洪金宝，又趁热打铁拍了《人吓人》《人吓鬼》，掀起了“功夫灵异片”的潮流。也就在《人吓人》中，林正英首次扮演“道士”这一形象。
洪金宝和林正英还从英国聘请了拍僵尸片的高手，但他们很快发现，“中西结合”的套路不管用，便摒弃了西洋的吸血鬼，拍出了独具港风的僵尸片。
这个类型片的滥觞，便是经典的《僵尸先生》。
《僵尸先生》沿袭了功夫片的情节，又在此基础上加入了僵尸和茅山道术等民间元素，最重要的是林正英“定义”了这类“中国僵尸”——清朝达官贵人，生前憋着一口气，死后阴魂不散是为僵尸。
形貌上，僵尸身着清朝官府，双手伸直，青面獠牙，靠双脚跳跃行进；属性上，僵尸近乎打不死的钢铁之躯，靠听觉捕猎，靠吸血进化，血量越多越强大。
